Im November 1919 gab der ehemalige Stabschef Paul von Hindenburg die folgende Einschätzung der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg ab, wobei der Stich in die bei rechten Nationalisten beliebte Rückentheorie gewichtet wurde:

„Die Geschichte wird das endgültige Urteil darüber abgeben, worüber ich hier keine weiteren Einzelheiten sagen darf. Zu der Zeit hofften wir noch, dass der Wille zum Sieg alles andere dominieren würde. Als wir unseren Posten antraten, unterbreiteten wir der Reichsführung eine Reihe von Vorschlägen, die darauf abzielten, alle der Nation zur Verfügung stehenden Kräfte für einen schnellen und günstigen Abschluss des Krieges zusammenzulegen. Gleichzeitig demonstrierten sie der Regierung ihre enormen Aufgaben. Was schließlich aus unseren Vorschlägen wurde, wiederum teilweise aufgrund des Einflusses der Parteien, ist bekannt. Ich wollte eine kraftvolle und fröhliche Zusammenarbeit und stieß stattdessen auf Versagen und Schwäche.

Die Sorge, ob das Heimatland bis zum Kriegsende entschlossen bleiben würde, hat uns von diesem Moment an nie verlassen. Wir haben der Reichsregierung oft eine warnende Stimme gegeben. Zu dieser Zeit begann die geheime absichtliche Verstümmelung der Flotte und der Armee…

Die Auswirkungen dieser Bemühungen wurden dem obersten Armeekommando im letzten Kriegsjahr nicht verborgen. Die gehorsamen Truppen, die gegen revolutionäre Abnutzung immun blieben, litten stark unter dem Verhalten ihrer revolutionären Kameraden, das gegen die Pflicht verstieß; Sie mussten die Schlacht die ganze Zeit tragen. Die Absichten des Befehls konnten nicht mehr ausgeführt werden. Unsere wiederholten Vorschläge für strenge Disziplin und strenge Gesetzgebung wurden nicht angenommen. So kam es zwangsläufig zu Fehlgeburten; der Zusammenbruch war unvermeidlich; Die Revolution lieferte nur den Grundstein.

Ein englischer General sagte mit Gerechtigkeit: "Die deutsche Armee wurde in den Rücken gestochen." Für den guten Kern der Armee gilt keine Schuld. Ihre Leistungen sind ebenso bewundernswert wie die des Offizierskorps. Wo die Schuld liegt, wurde klar gezeigt. Wenn es mehr Beweise brauchte, dann würde es in der zitierten Aussage des englischen Generals und im grenzenlosen Erstaunen unserer Feinde über ihren Sieg zu finden sein.

Dies ist der allgemeine Verlauf der tragischen Entwicklung des Krieges für Deutschland nach einer Reihe brillanter, unübertroffener Erfolge an vielen Fronten nach einer Leistung der Armee und des Volkes, für die kein Lob hoch genug ist. Dieser Weg musste festgelegt werden, damit die militärischen Maßnahmen, für die wir verantwortlich sind, korrekt bewertet werden können. “