Die Kieler Meuterei ereignete sich Ende 1918, als der Krieg zu Ende ging, deutsche Seeleute meuterten und die kaiserliche Regierung zusammenbrach. Im September 1918 hatten sich die deutschen Generäle mit der Tatsache abgefunden, dass sie den Krieg nicht gewinnen konnten. Im Oktober 1918 ernannte Kaiser Wilhelm II. Prinz Max von Baden, einen kleinen Herrscher mit liberalen politischen Ansichten, zum Kanzler. Diese Ernennung, so hoffte man, würde die Waffenstillstandsverhandlungen mit den Alliierten erleichtern – vorzugsweise mit den Amerikanern, die als vernünftiger galten. Am Tag nach seiner Ernennung kontaktierte von Baden US-Präsident Woodrow Wilson mit Friedensangeboten. Wilson war zunächst bereit, einen Waffenstillstand auszuhandeln – bis London und Paris von seinem Vorgehen erfuhren und intervenierten. Am 23. Oktober wurde von Baden mitgeteilt, dass ohne eine bedingungslose deutsche Kapitulation kein Waffenstillstand möglich sei.
Doch während von Baden an der Aushandlung eines Waffenstillstands arbeitete, setzten deutsche U-Boote ihre Aggression gegen die alliierte Handelsschifffahrt fort. Im Oktober 1918 wurden drei alliierte Schiffe angegriffen, was dazu führte, dass die Alliierten sich weigerten, andere Bedingungen als die völlige Kapitulation zu akzeptieren. Abgesehen von ihrem U-Boot-Einsatz war die deutsche Admiralität gescheitert; Die Flotte des Kaisers hatte den größten Teil des Krieges in den Häfen von Wilhelmshaven und Kiel verbracht, eingekesselt von alliierten Schiffen und Minen. Das einzige große europäische Seegefecht des Krieges, die Schlacht um Jütland (1916), hatte keinen Einfluss auf die Dominanz der britischen Royal Navy. Als der Krieg zu Ende ging, gab die deutsche Admiralität den Befehl, eine letzte große Schlacht in der Nordsee auszulösen. Zwei deutsche Zerstörergruppen brachen aus dem Hafen aus und griffen die französische und britische Küste an, was alliierte Schiffe zum Gegenangriff verleitete. Sobald sie offen waren, würden sie von deutschen U-Booten und dem Rest der Kaiserflotte angegriffen werden. Es wäre, so Admiral Reinhard Scheer, „ein ehrenvoller Kampf, auch wenn er zum Todeskampf werden sollte“.
„Ob sich die Seeleute und Soldaten mit einer sozialistischen Partei identifizierten, ist schwer mit Sicherheit festzustellen. Sie hissten die üblichen roten Fahnen, aber diese Fahnen standen genauso wahrscheinlich für eine bürgerliche Republik und verbesserte Lebensbedingungen wie für die Schaffung einer vage konzipierten sozialistischen Ordnung. Klar ist, dass die Kieler Meuterei die Eröffnungssalve in einer Zeit intensiver sozialer Unruhen in Mitteleuropa war, die bis weit ins Jahr 1923 andauern sollte, in der das Schicksal Europas selbst ins Wanken zu geraten scheint. “
Murray Bookchin, Historiker
Aber Operation Plan 19, wie er genannt wurde, war kaum mehr als ein Himmelfahrtskommando. Die deutsche Marine war trotz all ihres Einfallsreichtums und ihrer U-Boot-Stärke der alliierten Flotte, zu der britische, britische Commonwealth-, französische und amerikanische Schiffe gehörten, zahlenmäßig und waffentechnisch hoffnungslos unterlegen. Deutsche Offiziere schienen diese Tatsache anzuerkennen, zu akzeptieren und sogar zu genießen; Als einige ihre Befehle erhielten, wurde beobachtet, wie sie freudig auf die bevorstehende Schlacht und den „Tod der Kaiserlichen Marine“ anstießen. Eingezogene Männer reagierten ganz anders. Nur wenige waren daran interessiert, ihr Leben in den eiskalten Gewässern der Nordsee zu opfern, damit die Admiralität einen Teil ihres verlorenen Ansehens wiederherstellen konnte. Am 29. Oktober konnten Matrosen an Bord zweier großer Schiffe in Kiel nicht von ihrem Landgang zurückkehren. Innerhalb weniger Stunden hatte sich der Aufstand auf mehrere Schlachtschiffe und Kreuzer ausgeweitet.
Die zunehmende Meuterei zwang die Admiralität, den Operationsplan 19 aufzugeben. Stattdessen versuchte sie, die Meuterer zu spalten und zu zerstreuen, indem sie die in Schwierigkeiten geratenen Schiffe in andere deutsche Häfen verlegte. Innerhalb von 48 Stunden hatte sich die Meuterei auf andere Häfen und Marinestationen ausgeweitet. Am 3. November nahmen die Seeleute in Kiel zusammen mit Arbeitern aus der nahegelegenen Stadt ihre Offiziere fest und übernahmen die Kontrolle über ihre Schiffe. Sie bildeten auch gewählte Räte, nicht unähnlich den „Arbeitersowjets“, die im Jahr zuvor die Russische Revolution ausgelöst hatten. In Anlehnung an den Vierzehn-Punkte-Friedensplan des US-Präsidenten Woodrow Wilson erstellten die Kieler Meuterer ihre Forderungsliste, die ersten sechs Punkte lauteten:
1. Die Freilassung aller Insassen und politischen Gefangenen.
2. Vollständige Meinungs- und Pressefreiheit.
3. Die Abschaffung der Postzensur.
4. Angemessene Behandlung von Besatzungen durch Vorgesetzte.
5. Keine Strafe für Kameraden, die zu Schiffen und Kasernen zurückkehren.
6. Kein Start der Flotte unter keinen Umständen. “
Im Laufe der Tage breitete sich die Kieler Meuterei über ganz Deutschland aus und nahm einen deutlich politischen Ton an. Was als Aufstand gegen Befehle begonnen hatte, hatte sich in eine vollwertige politische Revolution verwandelt. Arbeiterräte in Hamburg, Bremen, Lübeck, München und anderen Städten forderten politische Reformen: die Abdankung des Kaisers und der örtlichen Fürsten, die Abschaffung der Adelsprivilegien, die Stärkung des Reichstags und die Umsetzung sozialistischer Politik. Am 7. November floh der bayerische König Ludwig III. aus Angst um sein Leben nach Österreich; Später übergab er seine Macht an eine republikanische Regierung. Aber Ludwig wäre weder der letzte noch der bedeutendste deutsche König, der entthront wurde. Zwei Tage später wurde der Kaiser selbst von der Macht gedrängt, was den Übergang Deutschlands zur republikanischen Regierung einleitete.
1. Ende Oktober 1918 erhielten deutsche Schiffe den Befehl, eine letzte große Schlacht in der Nordsee auszulösen.
2. Die Nachricht von diesem scheinbaren Selbstmordkommando löste einen Aufstand unter den in Kiel stationierten Mannschaften aus.
3. Am Tag, an dem der Angriff beginnen sollte, weigerten sich Kieler Seeleute, zu ihren Schiffen zurückzukehren, was eine Meuterei auslöste.
4. Die Kieler Meuterei weitete sich schnell aus, zog Arbeiter an und breitete sich auf Marinestützpunkte und Städte in ganz Deutschland aus.
5. Die infolge von Kiel gebildeten politischen Räte forderten republikanische und sozialistische Reformen, was zur Abdankung mehrerer deutscher Könige, darunter Kaiser Wilhelm II., führte.
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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, Jim Southey und Steve Thompson geschrieben. Verwenden Sie zum Verweisen auf diese Seite das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al., „The Kiel mutiny“, Alpha History, 2014, abgerufen [heutiges Datum], http://alphahistory.com/weimarrepublic/kiel-mutiny/.