Die jüdisch-deutsche Künstlerin Lea Grundig, die Frau von Hans Grundig und ein Mitarbeiter von Otto Dix, erinnert sich in einem Auszug aus ihrer 1964-Autobiographie an die Weltwirtschaftskrise in Deutschland:

„Die Arbeitslosen mussten viel tun, um ihre Leistungen zu erhalten. Sie standen bei jedem Wetter in endlosen Schlangen im Arbeitsamt in der Materni Street zwischen dem Stern Square und dem Post Square. Dort standen wir und warteten, bis wir an der Reihe waren.

Das Elend jahrelanger Arbeitslosigkeit hatte alle gleich grau gefärbt. Arbeitsqualifikationen, besondere Fähigkeiten, Fertigkeiten und Kenntnisse, die auf Erfahrung basieren - all dies war so veraltet wie verschwundener Schnee. Die Ausstrahlung und Farbe bestimmter Berufe gingen im Grau des Wohlfahrtselends verloren. Endlose Gespräche, Diskussionen, resigniertes Murren und Fluchen, einfaches, kindisch hoffnungsvolles Geschwätz, politische Argumente - all dies war in das unendliche Gespräch der Schlange eingewoben.

Die Arbeitslosigkeit wurde für viele zur Tragödie. Nicht nur wegen der Armut, die zu jeder Zeit stumm an ihrem Tisch saß. Nicht arbeiten, nichts tun, nichts produzieren - Arbeit, die nicht nur Nahrung lieferte, sondern trotz aller Belästigung und Plackerei auch befriedigte, Fähigkeiten entwickelte und zum Nachdenken anregte; Arbeit, ein menschliches Bedürfnis - es war nicht verfügbar; und wo immer es fehlte, setzten Verfall, Unwohlsein und Verzweiflung ein.

Ein alter Zimmermann hackte seinen Tisch in seinem Zimmer in Stücke, damit er ihn wieder sorgfältig zusammensetzen konnte. So konnte er wieder das tun, was für ihn wesentlich geworden war. Kohle war teuer; Leute schliefen ständig. Es war warm im Bett und es war einfacher, den Hunger wegzuschlafen. In einigen Arbeiterwohnungen tauchten seltsame Bräuche auf. Sie schliefen tagsüber, wurden aber nachts mobil. Sie kamen zusammen, sammelten ihre Arbeitslosigkeit und veranstalteten erbärmliche Partys mit billigem Schnaps und einem Grammophon. So versuchten die Menschen, ihr Elend zu übertönen.

Die Kleidung wurde umgedreht, geflickt und ununterbrochen gestopft. Weder Hans noch ich konnten ein einziges Kleidungsstück kaufen - und es war für Millionen von Menschen dasselbe wie für uns. Alles, was wir trugen, wurde uns gegeben ...

Die grimmige Armut, die Hoffnungslosigkeit, die Gesetze, die die Krise regeln, die für viele unverständlich waren, all dies machte die Menschen reif für „Wunder“. Sekten schossen aus dem Boden. Wahrsager der Sterne oder des Kaffeesatzes, Palmenleser, Graphologen, Spekulanten und Betrüger, Hellseher und Wundertäter hatten eine tolle Zeit; Sie ernteten reiche Ernten unter den Armen, die zusammen mit ihrer Armut und ihrem Müßiggang der Dummheit zum Opfer fielen.

Wer war schuld? Woher kam dieses unvorstellbare Elend? "Die Juden sind schuld!" sie schrien im Chor. "Der verlorene Krieg!" "Die Roten mit ihrem Stich in den Rücken!" "Kapitalismus", sagten die Kommunisten, und sie hatten Recht. „Weil einige die Maschinen und Fabriken besitzen und sie nur für ihren Profit arbeiten lassen, ohne einen Plan, nicht nach den tatsächlichen Bedürfnissen, und diejenigen, die alles produzieren, nichts kaufen können, müssen die Hungrigen aufpassen, während Weizen verbrannt wird, Milch wird ausgegossen, Kaffee weggeworfen. Dinge müssen so produziert werden, wie sie wirklich gebraucht werden. Alle Lebensbedürfnisse, alle natürlichen Ressourcen und Maschinen müssen jedem gehören. Wir müssen der Ausbeutung ein Ende setzen, um Profit zu machen. Und das nennt man Sozialismus. “

Sozialismus. Wie eine große, feierliche Glocke der alten Sehnsucht klang dieses Wort so. Süß und voller Hoffnung, mehr als eine Legende, mehr als Wahrsagen ... Sozialismus - das war der große Traum, der nicht von Kindern und Narren, sondern von Kriegern und Sehern geträumt wurde. Sie waren nicht die schlimmsten, die damals vom Sozialismus träumten. Wir haben mit offenen Augen und geschärftem Gehör geträumt. “