Gamal Nasser (1918–1970) war ein ägyptischer Politiker, der zwischen 1956 und 1970 Präsident war. Nasser war bekannt für seinen arabischen Nationalismus, seinen Hass auf den Kolonialismus und seine Bemühungen, den westlichen Einfluss im Nahen Osten abzuwehren. Nasser wurde in der Nilstadt Beni Mur als Sohn eines Postbeamten geboren. Als Junge besuchte er Eisenbahnschulen und Internate, bevor er in Kairo die High School besuchte. Schon als Student zeigte Nasser Abneigung gegen den britischen Kolonialismus in Ägypten. 1933 leitete er eine Studentendemonstration gegen die britische Herrschaft und las dabei Geschichten über nationalistische Führer und Bewegungen. Nasser schloss später sein Studium an der Königlichen Militärakademie ab und wurde als Leutnant in die ägyptische Armee eingezogen. Während seiner Zeit an der Akademie knüpfte er eine Freundschaft mit Anwar Sadat. In den 1940er Jahren gründeten Nasser, Sadat und andere Nationalisten eine Clique namens „Vereinigung freier Offiziere“. Gemeinsam planten sie, Ägyptens prowestlichen König Farouk I. zu stürzen und eine parlamentarische Demokratie zu errichten.
Im Juli 1952 begannen die Freien Offiziere unter der Führung von General Muhammad Naguid und Nasser ihre Revolution. König Farouk musste abdanken, bevor er in Europa Zuflucht suchte. Die Putschisten gründeten einen Revolutionsrat, schafften die Monarchie ab (Juni 1953) und verkauften Farouks Paläste und Schätze. Nasser begann, beträchtliche persönliche Macht anzuhäufen, indem er Naguib verdrängte und Premierminister (April 1954) und dann Präsident (Juni 1956) wurde. Trotz seiner früheren Demokratieversprechen stärkte Nasser seine Autorität, indem er einen Polizeistaat schuf und seine Rivalen und Gegner ausschaltete. Im Inland investierte Nasser viel in die Modernisierung Ägyptens und investierte in die Infrastruktur und öffentliche Arbeiten. Er kaufte auch Waffen von der Sowjetunion, die zuvor von den Vereinigten Staaten abgelehnt worden waren.
Im Juli 1956 erklärte Nasser seine Absicht, den Suezkanal, eine künstliche Wasserstraße, die das Rote Meer mit dem Mittelmeer verbindet, zu verstaatlichen. Dies löste die Suez-Krise und eine gemeinsame Invasion Ägyptens durch Großbritannien, Frankreich und Israel aus. Während Nasser gezwungen war, seine Pläne aufzugeben, waren seine Aktionen im Suez bei arabischen Nationalisten beliebt. Er setzte sein Programm fort, indem er Dutzende ausländischer Industrien mit Sitz in Ägypten verstaatlichte. Obwohl Nasser kein Kommunist war, sorgten seine Verstaatlichung ausländischer Industrien, seine Waffengeschäfte mit Moskau und seine Versuche, arabische Nationen gegen den Westen zu sammeln, in den USA für Besorgnis. Washington reagierte, indem es Bündnisse mit anderen Regierungen des Nahen Ostens pflegte, beispielsweise mit den Herrschern Jordaniens und Saudi-Arabiens. Nassers Führung diente als Vorbild für andere arabische nationalistische Revolutionen wie die Ba'athistischer Aufstand im Irak (1963) und Muammar Gaddafi Machtübernahme in Libyen (1969). Nasser starb im September 1970 an einem Herzinfarkt. Sein Nachfolger wurde sein Freund und politischer Verbündeter
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Gamal Nasser“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/gamal-nasser/.