Im März 1985 wurde Michael Gorbatschow wurde zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion gewählt. In seiner ersten Rede würdigte Gorbatschow seinen Vorgänger Konstatin Tschernenko und setzte sich weiterhin für den sowjetischen Kommunismus ein. Aber seine Rede deutete auch auf bevorstehende Wirtschaftsreformen und Hoffnung auf eine Atomwaffen Reduktionsabkommen mit den Vereinigten Staaten:

„Wir alle, unsere ganze Partei und unser Land sind tief betrübt. Konstantin Ustinovich Chernenko, ein wahrer Leninist, eine herausragende Persönlichkeit der Kommunistischen Partei der Sowjetunion und des Sowjetstaates, der internationalen kommunistischen Bewegung, eine Person mit einem reaktionsschnellen Herzen und einem großen organisatorischen Talent, ist verstorben… Chernenko widmete alles seine Bemühungen und sein Wissen zur Entwicklung der Wirtschaft des Landes, zur Steigerung des Wohlergehens und des kulturellen Niveaus der Menschen, zur Gewährleistung der Sicherheit des Mutterlandes, zur Wahrung und Festigung des Friedens auf der Erde…

Die strategische Linie, die auf dem 26. Kongress in den anschließenden Plenarsitzungen des Zentralkomitees unter starker Beteiligung von Andropov und Chernenko ausgearbeitet wurde, war und ist unverändert. Dies ist der Weg, um die soziale und wirtschaftliche Entwicklung des Landes zu beschleunigen und alle Aspekte des gesellschaftlichen Lebens zu perfektionieren. Es geht um die Umstrukturierung der materiellen und technischen Basis der Produktion.

Es geht um die Perfektion des Systems der sozialen Beziehungen, vor allem der wirtschaftlichen. Es geht auch um die Entwicklung der individuellen, qualitativen Verbesserung der materiellen Verhältnisse seines Lebens und Werkes, seiner geistigen Verfassung. Wir werden eine entscheidende Wende beim Übergang der Volkswirtschaft auf die Spuren intensiver Entwicklung erreichen. Wir sind verpflichtet, in kürzester Zeit die fortschrittlichsten wissenschaftlichen und technischen Positionen zu erreichen, die weltweit höchste Produktivität der Sozialarbeit.

Im außenpolitischen Bereich ist unser Kurs klar und konsequent. Dies ist der Weg des Friedens und des Fortschritts. Das erste Gebot der Partei und des Staates besteht darin, die brüderliche Freundschaft mit unseren engsten Freunden und Verbündeten, den Ländern der großen sozialistischen Gemeinschaft, in jeder Hinsicht zu bewahren und zu stärken. Wir werden alles tun, was von uns abhängt, um die Zusammenarbeit mit sozialistischen Staaten auszubauen und die Rolle und den Einfluss des Sozialismus in der Weltpolitik zu stärken. Wir wünschen uns eine ernsthafte Verbesserung der Beziehungen zur Volksrepublik China und glauben, dass dies angesichts der Gegenseitigkeit durchaus möglich ist.

Die Sowjetunion hat den Kampf der Völker um die Befreiung von der kolonialen Unterdrückung immer unterstützt. Und heute gilt unser Mitgefühl den Ländern Asiens, Afrikas und Lateinamerikas, die auf dem Weg der Festigung der Unabhängigkeit und der sozialen Erneuerung sind. Für uns sind sie Freunde und Partner im Kampf für einen dauerhaften Frieden, für bessere und gerechte Beziehungen zwischen den Völkern.

In Bezug auf die Beziehungen zu kapitalistischen Staaten möchte ich Folgendes sagen. Wir werden den leninistischen Kurs des Friedens und des friedlichen Zusammenlebens fest verfolgen. Auf den guten Willen wird die Sowjetunion immer mit gutem Willen reagieren, da sie mit Vertrauen auf Vertrauen reagieren wird. Aber jeder sollte wissen, dass wir niemals auf die Interessen unseres Mutterlandes und seiner Verbündeten verzichten werden. Wir schätzen die Erfolge der Lockerung der internationalen Spannungen in den 1970er Jahren und sind bereit, den Prozess der Herstellung einer für beide Seiten vorteilhaften Zusammenarbeit zwischen Staaten auf der Grundlage der Grundsätze der Gleichheit, des gegenseitigen Respekts und der Nichteinmischung in die USA fortzusetzen innere Angelegenheiten…

Nie zuvor war eine so schreckliche und dunkle Bedrohung für die Menschheit so groß wie heute. Der einzig vernünftige Ausweg aus der bestehenden Situation ist eine Einigung der konfrontierenden Kräfte über die sofortige Beendigung des Wettrüstens, vor allem der Atomwaffen, auf der Erde und deren Verhütung im Weltraum. Eine Vereinbarung auf ehrlicher und gerechter Basis, ohne zu versuchen, die andere Seite auszuspielen und Bedingungen zu diktieren. Eine Vereinbarung, die allen helfen würde, das geschätzte Ziel zu erreichen: die vollständige Beseitigung und das endgültige Verbot von Atomwaffen, die vollständige Beseitigung der Gefahr eines Atomkrieges. Dies ist unsere feste Überzeugung…

Genossen, in diesen Tagen fühlen wir uns noch schärfer, wie mächtig und monolithisch die Reihen der Kommunisten sind und wie vereint unser sowjetisches Volk ist. Bei den jüngsten Wahlen hat das sowjetische Volk erneut einstimmig den Kurs unserer Partei und des Staates befürwortet. Diese Unterstützung ist inspirierend und bindend zugleich.

Die Plenarsitzung des Zentralkomitees hat mir heute die komplexen und großen Aufgaben des Generalsekretärs des KPdSU-Zentralkomitees übertragen. Ich bin mir des großen Vertrauens in mich und der damit verbundenen großen Verantwortung bewusst. Bei der bevorstehenden Arbeit zähle ich auf die Unterstützung und aktive Unterstützung der Mitglieder des Politbüros und der Sekretäre des Zentralkomitees sowie des gesamten Zentralkomitees der Partei. Ihre vielseitige Erfahrung ist der Kern der historischen Erfahrung unseres Volkes. Ich verspreche Ihnen, Genossen, mein Möglichstes zu tun, um unserer Partei, unserem Volk und der großen leninistischen Sache treu zu dienen. “