George Mason war ein Politiker aus Virginia und bis Mitte der 1780 ein enger Freund und Mitarbeiter von George Washington. Er nahm an der Tagung in Philadelphia in 1787 teil, lehnte jedoch die Unterzeichnung des Verfassungsentwurfs ab und legte später folgende Einwände gegen die Ratifizierung vor:

„Es gibt keine Erklärung der Rechte, und da die Gesetze des Staates für die Gesetze und die Verfassung der verschiedenen Staaten von größter Bedeutung sind, sind die Erklärungen der Rechte in den einzelnen Staaten keine Sicherheit. Das Volk ist auch dann nicht gesichert, wenn es den Nutzen des Gewohnheitsrechts genießt.

Im Repräsentantenhaus gibt es nicht die Substanz, sondern nur den Schatten der Repräsentation, die niemals eine ordnungsgemäße Information in der Legislative hervorbringen oder das Vertrauen in das Volk wecken kann. Die Gesetze werden daher im allgemeinen von Männern erlassen, die sich wenig mit ihren Wirkungen und Folgen befassen.

Der Senat hat die Befugnis, alle Geldscheine zu ändern und Geldmittel sowie die Gehälter der von ihnen selbst ernannten Beamten in Zusammenarbeit mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten zu beschaffen, obwohl sie nicht die Vertreter des Volkes sind oder denen zugänglich sind Sie…

Die Justiz der Vereinigten Staaten ist so aufgebaut und erweitert, dass sie die Justiz der verschiedenen Staaten aufnimmt und zerstört… und es den Reichen ermöglicht, die Armen zu unterdrücken und zu ruinieren.

Der Präsident der Vereinigten Staaten hat keinen Verfassungsrat [Kabinett], was in keiner sicheren und regulären Regierung unbekannt ist. Er wird daher nicht durch angemessene Informationen und Ratschläge unterstützt und im Allgemeinen von Schergen und Favoriten geleitet… 

Der Präsident… hat die uneingeschränkte Befugnis, Verrat zu begnadigen, der manchmal ausgeübt werden kann, um diejenigen vor Bestrafung zu schützen, die er heimlich zur Begehung des Verbrechens veranlasst hatte, und damit die Entdeckung seiner eigenen Schuld zu verhindern…

Der Kongress kann Handels- und Handelsmonopole gewähren, neue Verbrechen darstellen, ungewöhnliche und schwere Strafen verhängen und ihre Befugnisse so weit ausdehnen, wie sie es für angebracht halten. Damit haben die staatlichen Gesetzgeber keine Sicherheit für die Befugnisse, von denen nun angenommen wird, dass sie bei ihnen bleiben, oder das Volk für ihre Rechte.

Es gibt keinerlei Erklärung zur Wahrung der Pressefreiheit oder des Gerichtsverfahrens durch eine Jury aus zivilrechtlichen Gründen. auch nicht gegen die Gefahr, in Friedenszeiten Armeen zu stellen.

Die staatlichen Gesetzgeber dürfen keine Ausfuhrzölle auf ihre eigenen Erzeugnisse erheben…

Der allgemeine Gesetzgeber ist gezwungen, die weitere Einfuhr von Sklaven für etwa zwanzig Jahre zu verbieten. Diese Einfuhren machen die Vereinigten Staaten schwächer, anfälliger und weniger verteidigungsfähig.

Diese Regierung wird eine gemäßigte Aristokratie aufbauen: Es ist derzeit unmöglich vorherzusehen, ob sie in ihrer Tätigkeit eine Monarchie oder eine korrupte, tyrannische Aristokratie hervorbringen wird; es wird höchstwahrscheinlich einige Jahre zwischen den beiden vibrieren und dann in dem einen oder anderen enden. “