Name und Vorname: Gordon Wood

Wohnte: 1933-

Staatsangehörigkeit: Amerikaner

Beruf: Historiker, Akademiker

Bücher : Die Schaffung der amerikanischen Republik (1969) Der Bund und die Verfassung (1973) Die Entstehung der Verfassung (1987) Der Radikalismus der amerikanischen Revolution (1992) Die amerikanische Revolution: eine Geschichte (2001) Empire of Liberty: eine Geschichte der frühen Republik, 1789-1815 (2010).

Perspektive: Neo-Whig

Gordon Wood ist einer der prominentesten und produktivsten amerikanischen Historiker der Neuzeit. Wood wurde in Concord, in der Nähe des Schauplatzes der ersten Schlacht der Amerikanischen Revolution, geboren und diente im Ausland bei der US-Luftwaffe, bevor er in Harvard ein Masterstudium abschloss.

In den frühen 1960er Jahren studierte Wood in Harvard unter Bernard Bailyn, wie es Historikern gefiel Pauline Maier und Mary Beth Norton. Er promovierte in 1964 und lehrte seitdem an mehreren bedeutenden Universitäten, zuletzt an der Brown University in Rhode Island.

Wood ist ein produktiver Autor, der ein Dutzend Bücher über die Amerikanische Revolution oder die frühen Jahre der Republik verfasst hat. 1993 gewann er für sein Buch den Pulitzer-Preis Der Radikalismus der amerikanischen Revolution.

Wood ist ein Neo-Whig, der die Revolution und den amerikanischen Republikanismus als fortschrittliche, gesellschaftsverändernde Ereignisse betrachtet. Seine Bücher untersuchen bedeutende politische und revolutionäre Ereignisse, aber Wood kehrt ständig zu den Themen Neue Welt und Aufklärung zurück, darunter Gleichheit, Egalitarismus, amerikanischer Ausnahmezustand und fortschrittliche Ideen mit einem gewissen Konsens.

Wood schlägt vor, dass der amerikanischen Revolution die Klassenspannung und Gewalt anderer Revolutionen fehlte, weil ihre Ziele in der amerikanischen Gesellschaft weit verbreitet waren. Ebenso stammten amerikanische revolutionäre Ideen nicht von einer intellektuellen Elite oder von professionellen Revolutionären - sie stammten von gewöhnlichen Menschen. Die meisten Amerikaner, argumentiert Wood, wollten eine neue Gesellschaft, die auf Gleichheit, Verdienst, Industrie, Handel und Unternehmertum basiert.

Im Hinblick auf die Verfassung und ihre Schöpfer lobt Wood deren Innovation bei der Schaffung eines ausgewogenen und dauerhaften politischen Systems. Hinsichtlich ihrer Motive vertritt er eine ähnliche Ansicht Charles Beard, was darauf hindeutet, dass die Gründerväter eher konservativ als radikal waren.

Zitate

"[Die amerikanische Revolution] war eine der größten Revolutionen der Welt, ein bedeutender Umbruch, der nicht nur den Charakter der amerikanischen Gesellschaft grundlegend veränderte, sondern auch den Verlauf der nachfolgenden Geschichte entscheidend beeinflusste."

„Wir Amerikaner denken gerne, dass unsere Revolution nicht radikal ist. In der Tat halten wir es die meiste Zeit für geradezu konservativ. Es scheint sicherlich nicht den Revolutionen anderer Nationen zu ähneln, in denen Menschen getötet, Eigentum zerstört und alles auf den Kopf gestellt wurden. “

„Wenn wir den Radikalismus an dem Ausmaß des tatsächlich stattfindenden sozialen Wandels messen, war die amerikanische Revolution überhaupt nicht konservativ. Im Gegenteil, es war so radikal und revolutionär wie jedes andere in der Geschichte. “

„Die Revolution hat Kräfte freigesetzt und verstärkt, die dazu beigetragen haben, in Amerika eine Gesellschaft zu schaffen, wie sie noch nie zuvor existiert hatte. Demokratie und Gleichheit waren keine Themen mehr, über die diskutiert werden musste. Sie waren zu Glaubensartikeln geworden, die erfüllt werden mussten. [Amerikaner] waren erfüllt von dem Gefühl großer Möglichkeiten, die vor ihnen lagen. “

„Die Vision der revolutionären Führer ist atemberaubend. So hartnäckig und praktisch sie auch waren, sie wussten, dass sie als Republikaner eine utopische Hoffnung auf eine neue moralische und soziale Ordnung zum Ausdruck brachten, die von aufgeklärten und tugendhaften Männern geführt wurde. Ihre Träume und eventuellen Enttäuschungen machen sie zur außergewöhnlichsten Generation politischer Führer in der amerikanischen Geschichte. “

„Die Föderalisten waren schließlich keine Männer der Zukunft. . . . Es waren die Antiföderalisten, die wirklich am besten und am weitesten sahen. Wenn eine Seite im Konflikt um die Verfassung für die Moderne stand, waren es vielleicht die Antiföderalisten. Sie und nicht die Föderalisten könnten die wirklichen Vorboten der uns bekannten moralischen und politischen Welt gewesen sein - der liberalen, demokratischen, kommerziell fortgeschrittenen Welt individueller Streben nach Glück. “

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