Martin McGuinness (1950-2017) war ein Sinn-Féin-Politiker, ein ehemaliger Kommandeur der Provisorischen IRA und ein bedeutender, wenn auch etwas umstrittener Führer der irischen Republikaner. McGuinness, eines von sieben Kindern aus einer katholischen Familie in Derry, verließ die Schule im Alter von 15 Jahren und fand Arbeit bei einem örtlichen Metzger. Als 1969 die Unruhen ausbrachen, schloss sich McGuinness dem an Offizielle IRA, Umschalten auf die Provisorische IRA nach der Fraktionsspaltung Ende 1969. Trotz seiner Jugend wurde McGuinness bald ein wichtiger Kommandeur. Wann Bloody Sunday Im Januar 1972 war er der Stellvertreter der Provisorischen IRA in Derry. Im Juli desselben Jahres vertrat McGuinness die Provisional IRA bei geheimen Gesprächen in London. 1973 wurde er in der Republik Irland verhaftet und zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem man ihn beim Fahren eines mit Schusswaffen und Sprengstoff beladenen Autos aufgefunden hatte.
Während der 1970s wurde McGuinness in Sinn Fein bekannter, obwohl er seine Mitgliedschaft in der Provisional IRA behielt. Zunehmend verbunden mit Gerry AdamsEr half bei der Formulierung der politischen Strategie von Sinn Féin in den 1980er Jahren. McGuinness hielt auch Kontakt zu britischen Geheimdienstagenten. Er wurde 1982 in die nordirische Versammlung gewählt, verzichtete jedoch im Einklang mit der Sinn-Féin-Politik auf die Übernahme seines Sitzes. McGuinness wurde 1997 auch in das britische Parlament gewählt. Im darauffolgenden Jahr war er der Verhandlungsführer von Sinn Féin bei Treffen, die im britischen Parlament gipfelten Karfreitag Vereinbarung. 1999 wurde McGuinness zum Bildungsminister in der nordirischen Exekutive ernannt. Dies schockierte viele Unionisten, die befürchteten, dass ein ehemaliger IRA-Kommandant für die Bildung ihrer Kinder verantwortlich sei. Tatsächlich blieb McGuinness‘ Beteiligung am Friedensprozess und an der Regierung nach Karfreitag ein wunder Punkt, da viele seine früheren Zugehörigkeiten nicht verzeihen oder vergessen konnten.
Im Jahr 2007 wurde McGuinness zusammen mit dem protestantischen Brandstifter zum Ersten Minister Nordirlands gewählt Ian Paisley. Trotz ihrer widersprüchlichen politischen Ansichten entwickelten McGuinness und Paisley eine produktive Arbeitsbeziehung und eine persönliche Freundschaft. Sie wurden von der Presse sogar als „Chuckle Brothers“ bezeichnet, eine Anspielung auf ihre Scherzhaftigkeit bei Pressekonferenzen. McGuinness blieb Erster Minister, bis er im Januar 2017 aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand ging. Er starb zwei Monate später. An der Beerdigung von McGuinness nahmen zahlreiche Politiker und Würdenträger teil, darunter Gerry Adams, Bill Clinton, Bertie Ahern und John Hume.
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R. Poole & J. Llewellyn, „Martin McGuinness“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/martin-mcguinness/.