Im Oktober 1789 marschierten Tausende Pariser, darunter viele Frauen, 12 Meilen nach Versailles, der Residenz von Louis XVI und die verfassungsgebende Nationalversammlung. Nach 24 Stunden voller Spannungen, Einschüchterungen und einigen Konfrontationen und Gewalt stimmten der König und der König zu, Versailles zu verlassen und den Mob zurück nach Paris zu begleiten. Der Oktobermarsch in Versailles oder „Oktobertage“, wie diese Ereignisse genannt werden, brachte ein Jahrhundert königliche Regierung in Versailles zu Ende. Nicht zum ersten und nicht zum letzten Mal führten die Androhungen von Mob-Gewalt zu einem bedeutenden politischen Wandel. Der französische Monarch und die nationale Regierung zogen nach Paris und wurden Gruppen und Kräften innerhalb der Hauptstadt unterworfen.

Versailles

Versailles liegt 12 Kilometer südwestlich von Paris und war seit dem späten 20. Jahrhundert der Sitz der königlichen Regierung Frankreichs. Es handelte sich nicht um einen einzelnen Palast, sondern um einen weitläufigen Komplex aus Gebäuden und Nebengebäuden, gepflegten Rasenflächen und Gärten, Straßen und dekorativen Elementen.

Der größte Teil von Versailles wurde von Ludwig XIV. erbaut und spiegelte die Größe seiner absolutistischen Herrschaft wider. Der Hauptpalast verfügte über 2,153 Räume, 67 Treppenhäuser und eine Grundfläche von über 67,000 Quadratmetern. Sein Inneres war mit mehr als 15,000 Gemälden, Statuen und Nippes geschmückt.

Viele der Kunstwerke von Versailles verstärkten Ludwigs königlichen Absolutismus, indem sie die Stärken und Tugenden der Könige priesen. Es gab Szenen aus der griechischen und römischen Mythologie; aufwendige Wandteppiche und Skulpturen; Zahlreiche Ballsäle und Prunkräume sind mit feinstem Glas, Marmor und Blattgold ausgekleidet. Das riesige Gelände war voller Statuen, Ornamente, Grotten und Brunnen. Die Instandhaltung der Gebäude und Anlagen in Versailles war kostspielig und erforderte einen Personalbestand von mehr als 2,000 Personen.

Obwohl es sich um eine königliche Residenz handelte, war Versailles nie für die Öffentlichkeit geschlossen. Die Unterschicht konnte frei kommen und gehen, wie der englische Chronist Arthur Young bei seinem Besuch dort amüsiert feststellte:

„Wieder nach Versailles. Es war amüsant, die Schwarzwächterfiguren zu sehen, die unkontrolliert durch den Palast gingen, als sie die Wohnung des Königs betrachteten, die er [eine Viertelstunde zuvor] nicht verlassen hatte, mit diesen leichten Unordnungsmerkmalen, die zeigten, dass er darin lebte sogar im Schlafzimmer des Königs; Männer, deren Lumpen sie verraten hatten, in der letzten Phase der Armut zu sein, und ich war die einzige Person, die starrte und sich fragte, wie zum Teufel sie dorthin kamen. Es ist unmöglich, diese nachlässige Gleichgültigkeit und Verdachtsfreiheit nicht zu mögen. Man liebt den Hausherrn, der nicht verletzt oder beleidigt wäre, wenn seine Wohnung so besetzt wäre, wenn er plötzlich zurückkehren würde. “

Soldaten respektieren die Revolution nicht

Wie viele der schicksalhaften Revolutionen TageDie Oktobertage wurden durch provokante Gerüchte ausgelöst. Die bedeutendste davon betraf angebliches Fehlverhalten einer Gruppe von Soldaten.

Am 1. Oktober 1789 trafen Truppen des Königlich-Flandern-Regiments aus Douai in Versailles ein, nachdem sie zur Verstärkung der königlichen Leibwache des Königs einberufen worden waren. Der königliche Hof bereitete dem Regiment ein Willkommensbankett zu, das Augenzeugenberichten zufolge mit zunehmendem Weinkonsum der Soldaten immer lauter wurde. Am späten Abend wurden Berichten zufolge betrunkene Soldaten gesehen, die auf Tischen standen, schrien und anzügliche Lieder sangen.

All dies war wahrscheinlich harmlos genug, aber die populäre Presse in Paris griff es trotzdem auf. Gemäß Jean-Paul Marat's L'Ami du Peuplehatten betrunkene Soldaten die Revolution beleidigt, indem sie dreifarbige Kokarden auf den Boden geworfen hatten und dann auf sie getrampelt und uriniert hatten. Einige Offiziere, behauptete Marat, hatten auch schwarzweiße Kokarden der Ancien Régime.

Es hieß auch, die Soldaten hätten Verse gesungen O Richard, ô mon Roi!, ein Opernlied, das einen inhaftierten König lobt und seine Freiheit fordert. Ludwig XVI. selbst hatte früher am Abend, wenn auch nur für kurze Zeit, an dem Bankett teilgenommen – Berichten in Paris zufolge war er jedoch stundenlang geblieben und hatte dem Geschehen sowohl mit Zustimmung als auch mit Belustigung zugeschaut. In einigen Veröffentlichungen wurde darüber nachgedacht, warum königliche Soldaten in einer Zeit, in der normale Pariser kaum einen Laib Brot finden konnten, reichlich essen und trinken durften.

Nahrungsmittelkrise in Paris

Diese Berichte lösten zusammen mit anderen Berichten über noch mehr Völlerei und Ausschweifungen in Versailles Empörung unter der arbeitenden Bevölkerung von Paris aus. Am 4. Oktober gingen die Pariser aus Protest auf die Straße – nicht nur gegen das Verhalten der Soldaten in Versailles, sondern auch gegen den chronischen Mangel an Brot und anderen Lebensmitteln.

Die Ernte war im September eingebracht worden, daher hätten sich die Vorräte verbessern sollen, aber dies war in Paris nicht der Fall. Die Regierung von Jacques NeckerIn der Erwartung einer Nahrungsmittelknappheit hatte er über Getreideimporte verhandelt, die jedoch noch nicht eintrafen. Die Brotschlangen vor den Bäckereien erstreckten sich über ganze Häuserblocks. Viele Pariser standen stundenlang Schlange, nur um mit leeren Händen nach Hause zu gehen.

Der Brotmangel Anfang Oktober kam unerwartet und gab Anlass zu Verschwörungstheorien. Einige vermuteten, dass der König und seine Minister, nachdem sie die Macht an die Verfassunggebende Nationalversammlung verloren hatten, die Nahrungsmittelknappheit inszeniert hatten, um das Volk durch Aushungern zur Unterwerfung zu zwingen. Diese Idee wurde vom radikalen Milizenführer Claude Fournier L'Héritier fortgeführt, der behauptete: „Die verabscheuungswürdige aristokratische und royalistische Horde hatte geplant, die Nation durch Aushungern der Sklaverei zu unterwerfen.“

Der Mob macht sich auf den Weg

Am 5. Oktober hatte die Lage in Paris ein kritisches Ausmaß erreicht. An diesem Morgen versammelte sich eine Menschenmenge von 5,000 bis 10,000 Menschen vor dem Hôtel de Ville und forderte die Stadt auf, ihre Brotvorräte freizugeben. Viele der Menge waren Frauen aus dem unruhigen Bezirk Vorort Saint-Antoine; eine beträchtliche Anzahl waren Veteranen der Angriff auf die Bastille drei Monate zuvor.

Als die Kommune nicht reagierte, beschloss die Menge, nach Versailles zu marschieren und ihre Beschwerden direkt dem König vorzulegen. Bewaffnet mit Piken, Sensen, Knüppeln, Musketen und einigen kleinen Kanonen, die sie aus dem Hôtel de Ville gestohlen hatten, marschierten sie mittags aus Paris und stapften die 12 Meilen nach Versailles, wo sie kurz nach Einbruch der Dunkelheit ankamen. Ihre de facto Anführer war Stanislas Maillard, ein grob gesprochener Offizier der Nationalgarde und einer der Anführer des Juli-Überfalls auf die Bastille.

Die Menge hatte widersprüchliche Ziele, aber es herrschte allgemeiner Konsens darüber, dass der König nach Paris zurückkehren, das Kommando über die Hauptstadt übernehmen und die Nahrungsmittelkrise angehen muss. Ein Bericht von Adrien Duquesnoy über die Oktobertage erinnert daran, dass „zehn-, zwanzig-, dreißigtausend Menschen nach Versailles kamen, mit der Absicht, den König zu ergreifen, nach Ansicht einiger, und um die [National-]Versammlung zu zwingen, ihre Arbeit zu beschleunigen, nach Ansicht anderer.“ .

Konfrontation und Verhandlung

Als die Menge in Versailles ankam, drangen einige von ihnen in die Halle der Nationalen Konstituierenden Versammlung ein, allerdings nur, um dem starken Regen draußen zu entkommen. Viele der Abgeordneten der Versammlung, einschließlich Honore Mirabeau machen Maximilien Robespierre, mischte sich frei unter die Menschen und hörte auf ihre Beschwerden. Nach Duquesnoys Bericht:

„Stellen Sie sich die Überraschung vieler Mitglieder der [National] Versammlung vor, als etwa 20 Fischfrauen eintraten, angeführt von einem einigermaßen gut gekleideten Mann namens Maillard, der in ihrem Namen mit großem Geschick und in gut ausgebildetem Französisch sprach. Die Frauen waren gekommen, um zu sagen, dass in Paris das Brot knapp sei. Sie suchten die Hilfe und Unterstützung der Versammlung. Diese Aktion war einfach und gerechtfertigt, denn hungrig zu sein ist ein schrecklicher Zustand. Ein vorgeschlagenes Dekret [von der Versammlung] wurde den Frauen vorgelesen. Der König wurde gebeten, die bestmöglichen Maßnahmen zu ergreifen, um den freien Getreideverkehr usw. zu verbessern. All dies geschah ehrenvoll und friedlich - bis einige Mitglieder unklug und mutig genug waren, ihre Plätze zu verlassen, um mit den Frauen zu plaudern, die führte zu einer Störung. Viscount Mirabeau (der Bruder des berühmten Mirabeau) packte die Brüste der hübschesten Frauen, und das unanständigste Verhalten ereignete sich am heiligen Ort der repräsentativen Regierung. “

Unterdessen veranlasste der Präsident der Versammlung, Jean-Joseph Mounier, die Aufnahme einer Abordnung von sechs Frauen in den Palast. Der König hörte sich ihren Fall an und versprach, Maßnahmen zu ergreifen, um die Nahrungsmittelknappheit in Paris zu lindern. Als seine Versprechen den aufgeregten Mob nicht beruhigen konnten, befahl Louis, die Lebensmittelvorräte in Versailles zu öffnen und an die Demonstranten zu verteilen.

Die Nationalgarde kommt an

Zu diesem Zeitpunkt Marquis de Lafayette und ein Regiment von Nationalgarde Der König, der aus Paris eingetroffen war, zog es jedoch vor, die Gardisten oder seine eigenen Soldaten nicht einzusetzen, vielleicht aus Angst vor einem Blutbad.

Stattdessen überbrachte Louis der Menge eine Botschaft, in der er versprach, dass er die reformistische Gesetzgebung der Versammlung unterstützen und dem Parlament seine Zustimmung geben würde August verfügt und für Erklärung der Rechte des Menschen und des Bürgers.

Die Versprechen des Königs beruhigten die Stimmung etwas und die Nacht verging mit sporadischen Schüssen, aber wenig Gewalt. Den Soldaten wurde kein Befehl erteilt, auf Zivilisten zu schießen, und viele Soldaten mischten sich offen unter sie.

Der Palast wurde durchbrochen

Ein radikaler Teil der Menge bestand hauptsächlich aus Frauen aus Vorort Saint-Antoine hatte seit ihrer Ankunft in Versailles stärkere Maßnahmen gefordert. Sie weigerten sich, die Zusicherungen des Königs anzunehmen und behaupteten, dass alles, was er jetzt versprach, später von Marie Antoinette rückgängig gemacht werden würde.

Gegen Morgengrauen am Morgen des 6. Oktober verschaffte sich diese Gruppe durch einen unbewachten Seiteneingang Zutritt zum Palast. Sie stürmten durch die Palasthallen, mit der Absicht, die Königin zu finden und zu ermorden. Als ein Wachposten die Frauen entdeckte, auf sie schoss und eine tötete, überwältigte der Mob zwei Soldaten, ermordete und zerstückelte sie. Antoinette wich den Frauen aus, indem sie durch das Schlafzimmerlabyrinth des Palastes floh, was ihr wahrscheinlich das Leben rettete.

Zusätzliche Soldaten wurden mobilisiert, um die Ordnung wiederherzustellen und den Palast von Eindringlingen zu säubern. Auf Lafayettes Rat hin wandte sich Ludwig XVI. von einem Fensterbalkon an den größten Teil der Menge. „Meine Freunde“, sagte er zu ihnen, „ich werde mit meiner Frau und meinen Kindern mit euch nach Paris gehen.“ Meinen guten und treuen Untertanen vertraue ich alles an, was mir am wertvollsten ist.“

Diese Bemerkungen lösten Jubel, Applaus und „Vive le roi!“-Rufe aus, ebenso wie die Geste des Königs, die Trikolore der Revolution zu tragen. Louis verließ den Balkon und wurde durch Marie Antoinette ersetzt, die mutig ihr Leben riskierte, indem sie sich vor die Menge stellte, von denen einige mit Musketen bewaffnet waren.

„Die Oktobertage veranschaulichen das empfindliche Gleichgewicht in der Beziehung zwischen dem Volk und der Monarchie… Die konstitutionelle Monarchie war das einzige politische System, das zu dieser Zeit wirklich in Betracht gezogen wurde, aber selbst gewalttätige Demonstranten zeigten keine wirkliche Feindseligkeit gegenüber der Rolle des Königs. Angesichts der wahrgenommenen Ungerechtigkeit könnte leicht eine gewalttätige Stimmung entstehen, die jedoch eine grundlegende Bereitschaft überlagert, dem König gut zu glauben, seine väterliche Rolle zu akzeptieren und zu hoffen, dass er die ihm auferlegte neue Rolle erfüllen würde. Restaurator der französischen Freiheit '. Im Oktober 1789 würden die meisten Marie Antoinette und ihre Berater beschuldigen und nicht Louis selbst. “
David Andress, Historiker

Der König macht sich auf den Weg nach Paris

Am Nachmittag des 6. Oktober verließen Louis, seine Familie, sein königliches Gefolge und mehrere Abgeordnete der Versammlung Versailles in Richtung Paris. Ihre Kutschen wurden von der Menschenmenge begleitet, der Umzug zählte zwischen 30,000 und 40,000 Menschen.

Die Stimmung der Menschen war fröhlich und optimistisch, aber auch triumphierend und einschüchternd. Am 14. Juli hatte das Volk über den königlichen Absolutismus gesiegt; am 6. Oktober hatten sie über den König selbst gesiegt.

Nach ihrer Rückkehr nach Paris wurde die königliche Familie in den Tuilerien untergebracht, einem heruntergekommenen Palast am Ufer der Seine, der jahrzehntelang nicht als königliche Residenz genutzt wurde. Einige Möbel, Kleidungsstücke und andere königliche Besitztümer wurden von Versailles in die Tuilerien transportiert. Dennoch war der königliche Hof in Paris viel strenger.

Versailles wurde beibehalten, ein Zeichen dafür, dass der König irgendwann zurückkehren würde – aber weder Ludwig noch seine Familie würden die Pracht von Versailles wiedersehen. Auch die Nationale Verfassunggebende Versammlung zog in die Tuilerien um und ihre Sitzungen fanden im Salle du Manége statt, einem überdachten Saal, der für Reitunterricht genutzt wurde. Der König wurde praktisch zum Gefangenen der Tuilerien, und in vielerlei Hinsicht wurde die Revolution zum Gefangenen von Paris.