Die Haltung der Nazis gegenüber Gott und der organisierten Religion war kompliziert. Entgegen der landläufigen Meinung war Adolf Hitler kein Atheist. Als Junge wurde Hitler durch seine gläubige Mutter in den katholischen Glauben eingeführt. Er wurde an einer katholischen Schule unterrichtet und diente als Chorknabe in seiner örtlichen Kathedrale. Hitler entfernte sich von der Kirche, nachdem er sein Zuhause verlassen hatte. Es gibt widersprüchliche Beweise über seine religiösen Ansichten im Erwachsenenalter. Nach Angaben derjenigen, die Hitler am nächsten standen, identifizierte er sich weiterhin als Christ und leistete regelmäßig finanzielle Beiträge an die Kirche – obwohl er nie zur Kirche ging oder die Kommunion empfing. Hitlers Buch Mein Kampf enthält sicherlich viele Hinweise auf einen göttlichen Schöpfer. Hitlers frühe Reden erwähnten oft Gott und betonten die zentrale Rolle des Christentums in der deutschen Gesellschaft. In einer Rede im Oktober 1928 sagte Hitler, die Nazis „dulden niemanden in unseren Reihen, der die Ideen des Christentums angreift … tatsächlich ist unsere Bewegung christlich.“ Uns erfüllt der Wunsch, dass Katholiken und Protestanten einander entdecken.“ In einer anderen Rede argumentierte der Naziführer:
„Heute stehen Christen… an der Spitze von [Deutschland]. Ich verspreche, dass ich mich niemals an Parteien binden werde, die das Christentum zerstören wollen. Wir wollen unsere Kultur wieder mit christlichem Geist füllen. Wir wollen alle jüngsten unmoralischen Entwicklungen in der Literatur, im Theater und in der Presse ausbrennen. Kurz gesagt, wir wollen das Gift der Unmoral ausbrennen, das infolge des liberalen Überflusses in unser ganzes Leben und unsere Kultur eingedrungen ist. “
Die Ausbreitung des Nazi-Totalitarismus in den Jahren 1933–34 zwang die deutschen Kirchen dazu, Stellung zu Hitler und seinen Anhängern zu beziehen. Einige protestantische Kirchen unterstützten offen die Nazi-Bewegung. Sie drängten auf die Schaffung eines Reichskirche: eine dem Nationalsozialismus treue und dem Staat untergeordnete „Staatskirche“. Der Deutsche Kristen (Deutsche Christen) war der größte Zweig des deutschen Protestantismus und der unterstützendste von a Reichskirche. Deutsche Kristen Die Führer sahen in Hitler einen Visionär, nicht unähnlich Martin Luther, dem Begründer des Protestantismus im 16. Jahrhundert. Sie glaubten, dass Hitler das Potenzial hatte, das deutsche Christentum zu verändern und wiederzubeleben. Es gab auch eine starke antisemitische Tendenz innerhalb der Deutsche Kristen; Einige ihrer Führer forderten die Ablehnung jüdischer Texte und die Ausweisung christlicher Konvertiten mit jüdischem Erbe. Der Anführer der Deutsche KristenLudwig Müller traf sich mehrmals mit Hitler und versprach den Nazis die Unterstützung seiner Kirche.
Der deutsche Protestantismus war jedoch eine breite Bewegung und nicht alle seiner Kirchen unterstützten Hitler. Andere protestantische Führer betrachteten ihre Religion als „über der Politik“; Sie weigerten sich, irgendeine Partei zu unterstützen oder sich ihr anzuschließen oder Nationalismus oder faschistische Werte anzunehmen. Im September 1933 gründeten mehrere Dutzend Delegierte deutscher evangelischer Kirchen die Pfarrernotbund (Emergency League of Pastors) gegen die Schaffung einer nationalsozialistischen Staatsreligion. Das Pfarrernotbund Er sprach sich auch gegen die Rassenpolitik der Nazis aus und kritisierte den „Arierparagraf“, eine Klausel in Arbeitsverträgen, um Juden aus bestimmten Berufen auszuschließen. Sie wählten einen Anführer, Martin Niemöller, einen lutherischen Pfarrer aus einem Vorort Berlins. Innerhalb weniger Monate wurde die Pfarrernotbund hatte die Unterstützung von mehr als 7,000 einzelnen protestantischen Geistlichen. Im Mai 1934 schlossen sich mehrere evangelische Kirchen zur Kirche zusammen Bekennende Kirche (Bekennende Kirche), die sich auch den Versuchen widersetzte, deutsche Kirchen zu "nationalsozialisieren". Mitglieder von Bekennende Kirche kritisierten Mitte der 1930er Jahre die NS-Politik, insbesondere antisemitische Maßnahmen. Die Nazis reagierten mit Verhaftungen und Inhaftierungen Pfarrernotbund und Bekennende Kirche Galionsfiguren, so dass die Gruppen weitgehend führerlos sind. Martin Niemoller wurde von der verhaftet Gestapo in 1938 und in Dachau bis 1945 inhaftiert. Andere Mitglieder der Bekennende Kirche Sie riskierten ihr Leben, indem sie jüdischstämmige Christen beschützten, Geld sammelten und Flüchtlinge während des Krieges mit gefälschten Papieren versorgten.
Das Verhältnis zwischen dem deutschen Katholizismus und der NSDAP war zunächst versöhnlich, verschlechterte sich jedoch schnell. Die deutschen Katholiken, die im späten 1800. Jahrhundert Verfolgung erlitten hatten, wünschten sich schon lange ein Konkordat – ein Abkommen, das ihre Rechte und Religionsfreiheiten garantierte. Nach seiner Machtübernahme im Jahr 1933 äußerte Hitler seine Unterstützung für diese Idee. Hitler hatte jedoch kein großes Interesse daran, die Rechte und Privilegien der Katholiken zu schützen; er wollte ein einseitiges Konkordat, um den politischen Einfluss der katholischen Kirche zu verringern. Im April 1933 begannen Nazi-Delegierte Verhandlungen mit Kardinal Eugenio Pacelli, dem Delegierten des Vatikans in Deutschland und dem zukünftigen Papst Pius XII. Als diese Verhandlungen voranschritten, starteten die Nazis eine Welle antikatholischer Einschüchterung, schlossen katholische Publikationen, lösten Versammlungen der katholischen Zentrumspartei auf und warfen überzeugte Katholiken in Konzentrationslager. Wie Pacelli später ausdrückte, gingen die Verhandlungen mit einer Pistole an seinem Kopf weiter.
- Den Katholiken wurde im nationalsozialistischen Deutschland die Freiheit des religiösen Glaubens und der Religionsausübung garantiert
- Der Vatikan behielt das Recht, mit deutschen Katholiken zu kommunizieren und ihnen zu predigen
- Die Kirche behielt das Recht, kirchliche Steuern und Spenden einzuziehen
- Katholische Bischöfe mussten einen Eid schwören, in dem sie versprachen, die Regierung zu „ehren“.
- Katholische Organisationen wie Wohltätigkeitsorganisationen, Schulen und Jugendgruppen wurden geschützt
- Katholische Geistliche und Delegierte durften keine Mitglieder politischer Parteien sein oder in deren Namen sprechen
„Die katholische Kirche… hat konsequent eine Anti-Nazi-Haltung beibehalten. In mehreren Teilen Deutschlands war es Katholiken ausdrücklich untersagt, Mitglieder der NSDAP zu werden, und NS-Mitgliedern war es verboten, an kirchlichen Beerdigungen und Zeremonien teilzunehmen. Der Mainzer Bischof weigerte sich sogar, NSDAP-Mitglieder zu den heiligen Sakramenten zu verabreichen. “
Jane Caplan, Historikerin
Pacelli und seine Kollegen äußerten sich nicht optimistisch Reichskonkordat. Sie wussten, dass Hitler und seine Anhänger die Kirche und ihre Rechte nicht schützen würden. Es war, wie der Historiker Hubert Wolf es ausdrückte, „ein Pakt mit dem Teufel – darüber machte sich in Rom niemand Illusionen –, der aber [zumindest] den Fortbestand der katholischen Kirche während des Dritten Reiches garantierte“. Die Nazis begannen, die Bedingungen des Konkordats zu missachten, während die Tinte darauf noch trocknete. Im Dezember 1933 verfügte Berlin, dass alle Herausgeber und Verleger einer nationalsozialistischen „Literaturgesellschaft“ angehören müssen; Durch dieses Dekret wurden katholische Veröffentlichungen effektiv gesperrt und Kirchenführer daran gehindert, gegen Verstöße gegen das Gesetz zu protestieren Reichskonkordat. Zwischen 1934 und 1936 lösten die Nazis mehrere katholische und lutherische Jugendgruppen auf; Viele ihrer Mitglieder wurden in die Hitlerjugend aufgenommen. Katholische Schulen wurden geschlossen und durch „Gemeinschaftsschulen“ ersetzt, die von Nazi-Sympathisanten betrieben wurden. Eine einjährige Kampagne gegen katholische Schulen in München im Jahr 1935 führte dazu, dass die Einschulungszahlen dort um mehr als 30 Prozent zurückgingen.
Direkte Angriffe auf die Kirche und ihre Mitglieder eskalierten in 1936. Dutzende katholische Priester wurden von der Polizei verhaftet Gestapo und in Schauprozessen wurde ihnen Beteiligung an Korruption, Prostitution, Homosexualität und Pädophilie vorgeworfen. Antikatholische Propaganda erschien an Straßenecken, auf Plakaten und auf den Seiten der berüchtigten antisemitischen Zeitung Der Sturmer. Diese Kampagne löste eine defensive Reaktion aus. Im März 1937 veröffentlichte Papst Pius XI. eine Enzyklika (Rundschreiben) mit dem Titel Mit brennender Sorge („Mit brennender Sorge“). Es wurde von Michael von Faulhaber, Erzbischof von München, in Absprache mit anderen katholischen Führern, darunter Kardinal Pacelli, verfasst. Mit brennender Sorge kritisierten die Nazis Verstöße gegen die Reichskonkordat, verurteilte die Ansichten der Nazis zur Rasse und verspottete die Verherrlichung von Politikern und dem Staat. „Wer die Rasse, das Volk, den Staat oder eine bestimmte Staatsform … über ihren Standardwert hinaus erhöht und sie auf ein götzendienerisches Niveau erhebt“, heißt es in dem Brief, „verzerrt und pervertiert eine von ihm geplante und geschaffene Weltordnung.“ Gott." Mehr als 250,000 Exemplare der Enzyklika wurden an deutsche Kirchen verteilt, um sie den Gemeinden von der Kanzel aus vorzulesen. Dies erzürnte Hitler und die Reaktion der Nazis erfolgte schnell und heftig. Gestapo Agenten überfielen Kirchen und Druckereien und beschlagnahmten und zerstörten Kopien der Enzyklika, wo immer sie gefunden werden konnten. Propaganda und Schauprozesse gegen katholische Geistliche nahmen in den Jahren 1938–39 an Fahrt zu und mehrere Priester landeten in Dachau und Oranienburg hinter dem Stacheldraht.
Die Zeugen Jehovas waren eine weitere religiöse Gruppe, die von den Nazis verfolgt wurde. Im Jahr 15,000 gab es in Deutschland rund 1933 Zeugen Jehovas. Ihre religiösen Überzeugungen hinderten die Zeugen daran, einer Regierung oder weltlichen Macht die Treue zu schwören; Sie weigerten sich auch, sich der Wehrpflicht zu unterziehen oder den einarmigen Gruß der Nazis auszuführen. Im April 1933 schlossen paramilitärische Nazi-Gruppen mehrere Büros und Gebäude der Zeugen Jehovas. Mitte 1933 war die Religion der Zeugen Jehovas in den meisten Teilen Deutschlands offiziell verboten. Einzelne Zeugen wurden aus dem öffentlichen und privaten Sektor entlassen; anderen wurde der Zugang zu staatlicher Sozialhilfe oder Renten verweigert. Sie konnten diese Rechte wiederherstellen, indem sie auf ihre Religion verzichteten und dem Nazi-Staat die Treue schworen, was jedoch nur wenigen gelang. Der Gestapo begann 1936 mit der Erstellung eines Registers aller Zeugen Jehovas. Bis 1938 wurden mehrere Tausend verhaftet und in Konzentrationslager transportiert. Innerhalb der Lager waren sie an einem dreieckigen violetten Fleck auf ihrer Uniform zu erkennen. Etwa 10,000 Zeugen Jehovas waren zwischen 1938 und 1945 in Lagern inhaftiert. Etwa ein Viertel davon wurde entweder ermordet oder verhungerte oder starb an Krankheiten.
1. Die Haltung der Nazis zur Religion war komplex. Während die meisten Nazis Christen waren oder christliche Werte unterstützten, waren sie stark gegen den politischen Einfluss der Kirchen, der das Nazi-Programm bedrohte.
2. Hitler war kein Atheist. Er wuchs als Katholik auf, und seine Schriften und Reden enthielten oft Hinweise auf Gott, Christentum und Religion, wobei sie ihre Rolle in der deutschen Gesellschaft hervorhoben und lobten.
3. Die deutschen protestantischen Kirchen waren über den Nationalsozialismus gespalten. Eine starke Fraktion im deutschen Protestantismus drängte auf eine nationalsozialisierte "Staatsreligion", während andere protestantische Führer gegen die Integration von Religion und Politik waren.
4. Die Nazis unterzeichneten im Juli 1933 ein Konkordat mit der katholischen Kirche. Es war jedoch ein politischer Trick, den politischen Einfluss der Kirche zu minimieren. Die katholische Kirche durfte im nationalsozialistischen Deutschland weiterarbeiten, doch die Bestimmungen des Konkordats wurden häufig verletzt.
5. Die Nazis haben auch die 15,000 deutschen Zeugen Jehovas eingeschüchtert und an den Rand gedrängt, die sich geweigert haben, Hitler die Treue zu schwören oder Militärdienst zu leisten. Eine große Anzahl von Zeugen Jehovas wurde in Konzentrationslagern festgehalten, in denen etwa ein Viertel starb.
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J. Llewellyn et al., „Religion in Nazi Germany“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/naziGermany/religion-in-nazi-Germany/.