Im April 1927 griffen Guomindang-Truppen, unterstützt von städtischen Gangstern und Warlord-Milizen, Mitglieder der Guomindang an Kommunistische Partei Chinas (CCP) in Shanghai. Hunderte Kommunisten wurden zusammengetrieben, verhaftet und gefoltert; Die meisten wurden hingerichtet oder ermordet. Das Massaker von Shanghai, oder „Vorfall vom 12. April“, wie es manchmal genannt wird, war ein entscheidender Moment in der chinesischen Revolution. Es löste eine landesweite Säuberung der Kommunisten aus Guomindang und mehrere Jahre antikommunistischer Gewalt, die als „Weißer Terror“ bezeichnet wird. Überlebende Kommunisten wurden entweder in den Untergrund oder in ländliche und provinzielle Gebiete außerhalb der Kontrolle der Guomindang gezwungen. Die Ereignisse im April 1927 markierten das Ende der Ersten Einheitsfront zwischen der KPCh und Guomindang und das Ende der sowjetisch-russischen Unterstützung der Nationalisten. Die Führung der KPCh war nach den Ereignissen in Shanghai gezwungen, ihre revolutionäre Strategie zu überdenken. Viele Historiker betrachten dies als Ausgangspunkt des Chinesischen Bürgerkrieg.
Wann Sun Yixian (Sun Yat-sen) starb im März 1925, die nominelle Führung der Guomindang ging an Suns ideologischen Schützling über Wang Jingwei, ein Mitglied des linken Flügels der Partei. Obwohl er kein bedeutender politischer Führer ist, Jiang Jieshi (Chiang Kai-shek) übte aufgrund seiner militärischen Führung erheblichen Einfluss aus. Im Juni 1926 organisierten rechte Machtmakler in der Guomindang die Erhebung Jiangs zum Oberbefehlshaber der Nationalen Revolutionsarmee (NRA). Im folgenden Monat startete die NRA die Nordexpedition, eine ehrgeizige Kampagne zur Unterdrückung von Kriegsherren in Nordchina, um Sun Yixians Traum von der Wiedervereinigung zu verwirklichen. Die erste Phase der Nordexpedition (1926–27) war im Großen und Ganzen erfolgreich. Die NRA war gut ausgebildet und organisiert, wurde von Huangpu-Absolventen kompetent geführt und mit russischen und deutschen Waffen ausgestattet. Es genoss auch die Unterstützung chinesischer Zivilisten, die die Herrschaft der Kriegsherren satt hatten. Viele Kriegsherren waren zahlenmäßig unterlegen und waffentechnisch unterlegen, kapitulierten und stimmten zu, sich der Guomindang anzuschließen. Ihre Privatarmeen wurden aufgelöst oder in die NRA aufgenommen. Bis zum Frühjahr 1927 hatten nationalistische Regimenter Wuhan, Shanghai und Nanjing erobert, während die Gesamtzahl der NRA-Truppen von über 100,000 auf etwa 250,000 angewachsen war.
„Das Massaker in Shanghai von 1927 führte nicht zum Sieg von Jiang Jieshi, sondern zum Zusammenbruch der militärischen Einheit in der NRB. Die Ausbreitung der Gewalt in den Städten und auf dem Land ermöglichte es den nördlichen Kriegsherren, ein Gegenoffensiv-Militär zu starten Kampagne… Angesichts der Feinde aus beiden Richtungen, der Kriegsherren im Norden und der kommunistischen Aufstände im Süden wurde die NRA von Jiang Jieshi aus Nordchina vertrieben. Infolge dieser Niederlagen kündigte Jiang Jieshi seinen „Rücktritt“ an und verließ Nanjing, wobei er einen Bruchteil verließ von Soldaten in Wuhan und Nanjing… “
Sharron Gu, Historiker
Der erfolgreiche Vorstoß der NRA in den Norden brachte auch Spaltungen und Spannungen in der Guomindang-Hierarchie ans Licht. Die Nordexpedition betonte die Bedeutung der militärischen Führung und ermöglichte es Jiang Jieshi, als alternativer Führer aufzutreten. Im Januar 1927 bekräftigte Wang Jingwei seine Autorität, indem er in Wuhan eine neue zivile nationale Regierung bildete, abseits der militärischen Machtbasis von Jiang Jieshi im Süden. Jiang reagierte mit Lobbyarbeit für die Verlegung der Hauptstadt von Wuhan nach Nanchang, dem Standort seines Militärhauptquartiers. Als ihre Anführer darüber stritten, wer von wo aus regieren sollte, spalteten sich die linken und rechten Fraktionen der Guomindang auf. Im April 1927 eroberten Jiangs Truppen Nanjing und Jiang bildete eine Konkurrenzregierung zu der in Wuhan. Jiang erklärte, dass die Regierung von Wang Jingwei von Kommunisten unterwandert worden sei und nicht länger repräsentativ für die Guomindang sei. Daraufhin erließ er einen Haftbefehl gegen 197 mutmaßliche Kommunisten innerhalb der Partei. Die Linken in Wuhan verurteilten Jiang als einen machtbesessenen Militaristen, besessen vom „Geist von“. Yuan Shikai“. Beide Fraktionen erwogen, ihre Anti-Kriegsherr-Operationen im Norden zu unterbrechen, um den anderen anzugreifen. Stattdessen entschieden sie sich für die Aufrechterhaltung der Nordexpedition, in der Hoffnung, einen Vorteil gegenüber dem anderen zu erlangen, indem sie zuerst Peking eroberten.
Als die rivalisierenden Guomindang-Regierungen in Wuhan und Nanjing einen Machtkampf begannen, braute sich auch in Shanghai, dem Heimatstandort der KPCh-Führung, Unruhe zusammen. In den ersten Wochen des Jahres 1927 führten die KPCh-Führer Chen Duxiu und Zhou EnlaiUnterstützt durch den Rat der Komintern organisierte er drei Aufstände in Shanghai. Ende März 1927 entmachtete der dritte und größte dieser Aufstände den Zhili-Kriegsherrn Sun Chuanfang von der Macht. Nationalistische Kräfte, die Jiang Jieshi treu ergeben waren, drangen kurz darauf in Shanghai ein und übernahmen die Kontrolle über die Stadt. Die beiden Guomindang-Regierungen reagierten unterschiedlich auf die Ereignisse in Shanghai. Der linke Wuhan-Führer Wang Jingwei reiste in die Stadt und traf sich mit kommunistischen Führern. Er gratulierte ihnen zur Erlangung der Kontrolle über Shanghai durch die nationalistische Regierung und bekräftigte die Zusammenarbeit zwischen der KPCh und Guomindang. Die Fraktion von Jiang Jieshi verurteilte den Aufstand der KPCh in Shanghai jedoch als mutmaßlich und antirevolutionär. Der rechte Flügel der Guomindang begann mit der Mobilisierung, um die Partei von Kommunisten zu säubern.
Die antikommunistischen Aktionen in Shanghai begannen am Tag nach Wang Jingweis Abreise aus der Stadt. Am 6. April ordneten Jiangs nationalistische Kräfte die Schließung des Politbüros Shanghais an, einer von der KPCh eingesetzten provisorischen Stadtverwaltung. Drei Tage später verhängte Jiang das Kriegsrecht und verwies auf die Notwendigkeit, die Ordnung wiederherzustellen, spontane Gewalt zu stoppen und wilde Arbeitsstreiks zu beenden. Während Jiang diese offene Aktion unternahm, verhandelte er auch mit Mitgliedern der berüchtigten Grünen Bande Shanghais. Die Grüne Bande war ein zwielichtiges Netzwerk aus Geheimgesellschaften, Gangstern und Opiumschmugglern, von denen einige Jiang Mitte der 1910er Jahre versteckt und unterstützt hatten, als er vor Yuan Shikai auf der Flucht war. Jetzt mobilisierte Jiang die Grüne Bande gegen die Kommunisten in Shanghai und rüstete sie mit Waffen und Guomindang-Uniformen aus. Mitglieder der Grünen Gang begannen, KPCh-Funktionäre und Gewerkschaftsfunktionäre zu überwachen. Am 11. April erteilte Jiang den Guomindang-Führern in Shanghai eine geheime Anweisung, in der er eine Säuberung der Kommunisten anordnete. Im Morgengrauen des folgenden Tages begannen Mitglieder der Grünen Gang, streikende Arbeiter anzugreifen. Mit der stillschweigenden Unterstützung von Shanghais Geschäftsleuten und Westlern bei den ausländischen Konzessionen der Stadt griffen Guomindang-Soldaten Gebäude und sichere Unterkünfte der KPCh an, ermordeten namhafte Kommunisten und Gewerkschaftsführer und verhafteten dissidente Arbeiter. Als sich eine Menge Studenten und Industriearbeiter versammelten, um gegen diese Gewalt zu protestieren, wurden auch sie von Guomindang-Soldaten beschossen, was mehr als 100 Todesopfer forderte.
Im Laufe des nächsten Monats setzte die Guomindang ihre Säuberung der Kommunisten fort, sowohl in Shanghai als auch überall dort, wo sie sonst die Macht innehatte. Diese Kampagne, die später als „Weißer Terror“ bezeichnet wurde, forderte den Tod von zwischen 5,000 (Angaben der Guomindang-Regierung) und fast 50,000 (Angaben der KPCh) Kommunisten. Einer unabhängigen Quelle zufolge wurden innerhalb von drei Wochen 12,000 Kommunisten getötet oder verschwanden. Allein in Shanghai kamen bis zu 4,000 Menschen ums Leben. Das prominenteste Opfer des Weißen Terrors war Li Dazhao, ein Mitbegründer der KPCh. Li wurde bei einer Razzia in der sowjetischen Botschaft in Peking gefangen genommen und am 28. April hingerichtet. Zhou Enlai wurde ebenfalls gefangen genommen und musste im Schnellverfahren hingerichtet werden. Ein Beamter der Guomindang erkannte jedoch Zhou aus seiner Zeit als Dozent in Huangpu und erlaubte seine Freilassung. Hunderte von Kommunisten versteckten sich in den ausländischen Konzessionen in Shanghai, Canton und Hongkong, nur um von mit der Guomindang verbündeten Gangstern ermordet oder entführt zu werden. Einige Berichte deuten auch darauf hin, dass Jiang Jieshis Männer den Weißen Terror nutzten, um Geld zu beschaffen, indem sie entweder Eigentum beschlagnahmten oder „Spenden“ von wohlhabenden Geschäftsleuten in Shanghai erpressten. Die Ereignisse im April 1927 veranlassten die Komintern [Kommunistische Internationale], ihre Verbindungen zur Guomindang abzubrechen. Es löste auch Machtkämpfe zwischen Kommunisten und linken Nationalisten in Wuhan aus, die zum Zusammenbruch der dortigen Regierung Wang Jingwei beitrugen. Tausende Kommunisten blieben im Untergrund in den Städten oder zerstreuten sich in ländliche Gebiete. Einige versuchten, sich zu wehren. Im August besetzten aufständische Armeeeinheiten unter der Führung von Zhou Enlai, Zhu De und He Long mehrere Tage lang Nanchang, bevor sie von der Guomindang-Armee vertrieben wurden. Im Spätsommer 1927 war Jiang Jieshi zum dominierenden republikanischen Führer Chinas aufgestiegen.
1. Das Massaker von Shanghai war ein Angriff von Jiang Jieshi und dem rechten Flügel der Guomindang auf Mitglieder der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) im April 1927.
2. Das Massaker von Shanghai, auch als „Zwischenfall vom 12. April“ bekannt, ereignete sich während der Nordexpedition der Nationalen Revolutionsarmee, einer Militärkampagne zur Wiedervereinigung Chinas.
3. Jiangs Entscheidung, die Kommunisten anzugreifen und zu säubern, wurde durch die Bildung einer linken Guomindang-Regierung in Wuhan und einen KPCh-Aufstand in Shanghai ausgelöst.
4. Mit Hilfe der Green Gang, einer örtlichen Gangstertruppe, nahmen die Guomindang-Truppen Hunderte verdächtiger Kommunisten fest und hingerichteten sie, während Tausende weitere vermisst wurden.
5. Die Säuberung dauerte Wochen und wurde als Weißer Terror bekannt. Es war das Ende der Ersten Einheitsfront, das Ende der sowjetischen Unterstützung für die Guomindang und der eventuelle Zusammenbruch der linken Regierung von Wang Jingwei in Wuhan.
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G. Kucha & J. Llewellyn, „The Shanghai Massacre“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/chineserevolution/shanghai-massacre/.
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