Die Zweite Einheitsfront war ein zerbrechliches Bündnis zwischen den Kommunistische Partei Chinas (KPCh) und nationalistischen Kräften zwischen Dezember 1936 und 1946. Im Anschluss an die Massaker in Shanghai Im April 1927 befand sich die KPCh auf dem Rückzug vor den nationalistischen Kräften. Sie blieben bis Mitte der 1930er Jahre im Konflikt, als Japan begann, mit einer Invasion Chinas zu drohen. 1935 forderte die Kommunistische Internationale (Komintern) in Moskau die kommunistischen Parteien auf, Bündnisse mit nichtkommunistischen Regierungen und Gruppen zu schließen, um Faschismus und Militarismus zu bekämpfen. In China begann die KPCh, zur nationalen Einheit gegen die militärische Aggression Japans aufzurufen. Zu den verbreiteten Slogans gehörten „Chinesen dürfen nicht gegen Chinesen kämpfen“ und „Sofortiger Krieg mit Japan; Hört auf, gegen Kommunisten zu kämpfen.“ Sie erzeugten eine gewisse nationalistische Stimmung und unterstützten die kommunistische Sache. Jiang JieshiAuf der anderen Seite konzentrierte man sich weiterhin auf die Ausrottung der KPCh und erklärte, dass „die Japaner eine Krankheit der Haut seien, während der Kommunismus eine Krankheit des Herzens sei“.
Trotz der Kritik an seinen verzerrten Prioritäten setzte Chiang seine Kampagne gegen die KPCh fort. Zuversichtlich, dass er die Kommunisten in Shaanxi erledigen konnte, befahl Jiang dem nördlichen Kriegsherrn Zhang Xueliang, bekannt als „Young Marshall“, um seine Nordostarmee für eine antikommunistische Offensive zu mobilisieren. Aber Zhang war weniger besorgt über die KPCh als vielmehr über Jiangs Untätigkeit gegenüber ausländischen Aggressoren. Zhang hatte in den 1930er Jahren im Süden Chinas gegen die Kommunisten gekämpft, 1936 führte er jedoch geheime Gespräche mit ihnen Zhou Enlai und andere KPCh-Persönlichkeiten, in der Hoffnung, ein Bündnis gegen eine bevorstehende japanische Invasion auszuhandeln. Zhang hatte eine Rechnung zu begleichen, da sein Vater, der Kriegsherr, seinen Stützpunkt in der Mandschurei an die Japaner verloren hatte. Darüber hinaus stammten Zhangs eigene Soldaten aus der nördlichen Bauernschaft und waren anfällig für KPCh und antijapanische Propaganda.
Im Dezember 1936 flog Jiang zu Gesprächen zum Hauptquartier von Zhang Xueliang in Xi'an in der Provinz Shaanxi. Bei diesem Treffen sagte Zhang zu Jiang, er sei nicht bereit, gegen die Kommunisten zu kämpfen, solange eine Bedrohung durch Ausländer bestehe. Da Zhang wusste, dass Jiang seinen Widerstand wahrscheinlich bestrafen würde, befahl er 150 Soldaten, Jiangs Quartiere zu stürmen. Der Generalissimus, der einen Schlafanzug trug und seine Morgengymnastik machte, kletterte ins Unterholz hinter dem Resort und versteckte sich in einer Höhle. Später am Tag ergab er sich Zhang. Die Führer der KPCh waren natürlich erfreut über diese Nachricht, da der Ständige Ausschuss des Politbüros die „Beseitigung“ Jiangs forderte. Sowjetischer Führer Josef Stalin stimmte jedoch nicht zu, da er Jiang für Chinas beste Hoffnung für den Widerstand gegen die Japaner hielt. Der einflussreiche kommunistische Führer Zhou Enlai wurde nach Xi'an geschickt, um im Namen der KPCh zu verhandeln. Nach einem Treffen mit Jiangs Frau Soong MeilingWie auch Jiang selbst handelte Zhou einen Waffenstillstand zwischen der KPCh und den Nationalisten aus. Er erleichterte auch Jiangs Freilassung. Die Vereinbarung zwischen Zhou, Zhang und Jiang beinhaltete die Annahme von Sun Yixian Drei Prinzipien, während die Rote Armee einem zentralen Kommando unterstellt wurde und zur Acht-Route-Armee und zur Neuen Vierten-Route-Armee wurde.
„Anstatt sich zu beeilen, Jiangs Macht zu ergreifen [nach seiner Entführung], begannen Soldaten und Beamte aus allen Teilen des Landes mit einem Bombardement von Telegrammen, die die Freilassung, Rettung oder Freilassung von Jiang Jieshi um jeden Preis forderten. Es war das ultimative Zeugnis, dass das chinesische Volk nach Jahrhunderten endlich einen Führer gefunden hatte. Es ist zu früh, um Gerüchten Glauben zu schenken, dass Banker Soong gezwungen war, die Entführung mit Bestechungsgeldern in Millionenhöhe aufzuheben. Die populärere, offiziellere Version ist, dass [Jiangs Entführer] und die Kommunisten vom Inhalt des Tagebuchs des Generalissimus „sehr berührt“ waren - was sie davon überzeugte, dass er im Herzen kein Pro-Japaner war. “
ZEIT-Magazin, Jan. 1938
Die KPCh nutzte die neue Einheitsfront zu ihrem Vorteil. Mitte der 1930er Jahre war die kommunistische Stellung im Norden von Shaanxi sehr brüchig. Indem sie ihre Aktionen in den Jahren 1936–37 als Bekenntnis zum antijapanischen Widerstand darstellte, gewann die KPCh weitere Unterstützung bei den Bauern. Laut einem pensionierten Parteikader aus Yan'an „hätte die Revolution ohne den Vorfall in Xi'an den Widerstandskrieg [Krieg mit Japan] nicht überleben können.“ 1972 sagte Mao dem japanischen Premierminister Kakuei Tanaka, er sei dankbar für die japanische Präsenz in China in den 1930er Jahren, denn durch die Ablenkung und Schwächung der Nationalisten hätten die Japaner die Kommunisten vor der Zerstörung bewahrt. Viele Historiker sind sich einig, wie Joseph Esherwick, der sagt, dass „ohne den Waffenstillstand der Kommunisten von 1936 mit der Nordostarmee und der Entführung von Jiang Jieshi durch diese Armee im Dezember die Guomingdang die Schlinge vielleicht enger geschnallt und die Rote Armee eliminiert hätten.“
Obwohl es eine gewisse militärische Zusammenarbeit zwischen der Roten Armee und den Nationalisten gab, wie etwa in der Schlacht von Taiyuan (Ende 1937) und der Schlacht von Wuhan (1938), operierten die Kommunisten im Allgemeinen unabhängig. Einheiten der Roten Armee vermieden umfassende Kämpfe mit den Japanern und zogen es vor, sich auf einen Guerillakrieg einzulassen. In Regionen, die nicht unter der Kontrolle oder Bedrohung durch die Japaner standen, setzten die Nationalisten und die KPCh ihren Kampf um die Kontrolle fort. Von Jiang Jieshi an hegten die oberen Ränge der nationalistischen Armee immer noch bitteren Hass auf die Kommunisten. Dies kam häufig bei lokalen Scharmützeln zwischen Kommunisten und Nationalisten zum Vorschein. Das bemerkenswerteste davon war der Zwischenfall der Neuen Vierten Armee. Im Januar 1941 durchbrach ein 80,000 Mann starkes nationalistisches Regiment die Zweite Einheitsfront, indem es das Hauptquartier der Neuen Vierten Armee der KPCh angriff. Von den 9,000 KPCh-Soldaten im Inneren wurden mehr als drei Viertel getötet, gefangen genommen oder verschwanden. Der Angriff war für die KPCh kostspielig, ermöglichte ihr aber auch, sich als „Märtyrer-Patrioten“ darzustellen. Als ausländische Mächte 1942 in den Krieg mit Japan eintraten, wurde ihnen schnell klar, dass Jiang Zemins größte Aufmerksamkeit auf die Planung und Überwachung von Operationen gegen die KPCh und nicht auf die Japaner gerichtet war. Nach der japanischen Kapitulation gefällt es amerikanischen Beratern George Marshall konnten kein dauerhaftes Friedensabkommen zwischen Mao Zedong und Jiang Jieshi vermitteln. Anfang 1946 befanden sich Guomindang und die KPCh erneut im Kriegszustand.
1. Der Ausbruch des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges ermöglichte es der KPCh, die Vernichtung durch die GMD zu vermeiden, ihre Position in Shaanxi zu festigen und ihre Unterstützungsbasis aufzubauen.
2. Joseph Stalin trat für ein antifaschistisches Bündnis ein und überredete die KPCh, mit Jiang Jieshi einen Waffenstillstand auszuhandeln.
3. Im Dezember 1936 wurde Jiang von Zhang Xueliang, einem Befehlshaber der Nordostarmee, verhaftet, der gegen Jiangs unzureichende Reaktion auf die japanische Aggression protestierte. Der Vorfall in Xi'an, wie er bekannt wurde, zwang Jiang, die Zweite Einheitsfront zu bilden.
4. Das Bündnis war prekär und kurzlebig. Als sie sich nicht mit den Japanern beschäftigten, kämpften die KPCh und die GMD weiter. Dies führte nach der japanischen Kapitulation in 1945 zu einem Bürgerkrieg.
5. Die meisten Historiker sind sich einig, dass die Zweite Einheitsfront für die KPCh von Vorteil war. Es gab dem Yanan-Sowjet einen Aufschub von GMD-Angriffen, unterstützte die weitere Entwicklung und das Wachstum der Roten Armee und gewann den Propagandakrieg für die Kommunisten. Diese Faktoren ließen die KPCh zu Beginn des Bürgerkriegs in einer starken Position zurück.
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R. Cairns, „The Second United Front“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/chineserevolution/second-united-front/.
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