Zhou Enlai (1898-1976) war ein kommunistischer revolutionärer und politischer Führer in China. Er diente als Ministerpräsident und Außenminister in der Volksrepublik Chinaund war die zweiteinflussreichste Figur des Landes nach Mao Zedong. Zhou wurde im Osten Chinas als Sohn einer Familie von Gelehrten und Bürokraten geboren und erhielt in Shenyang eine moderne Ausbildung. Er studierte die Literatur chinesischer Reformatoren und begann sich in seinen späten Teenagerjahren für den Marxismus zu interessieren. Im Jahr 1919 nahm Zhou an der teil Mai 4th Bewegung, eine Welle von Studentendemonstrationen, die eine populäre Basis für den chinesischen Kommunismus bildeten. Zhou engagierte sich weiterhin in linken Gruppen, was 1920 zu seiner Verhaftung führte. Er schloss sich der an Kommunistische Partei Chinasverbrachte einige Zeit in Europa und arbeitete als Kommissar an der Huangpu Militärakademie.
Zhou Enlai nahm an der Langer Marsch von 1934, der sich später neben Mao Zedong zu einem bedeutenden Parteiführer entwickelte. Während des chinesischen Bürgerkriegs diente er auch als Militärtaktiker. Zhou wurde nach dem kommunistischen Sieg im Jahr 1949 Ministerpräsident Chinas. Als erfahrener Verhandlungsführer und politischer Realist erwies sich Zhou als ideales Gegengewicht zum leidenschaftlicheren und impulsiveren Mao. Während Mao radikale sozialistische Reformen der chinesischen Wirtschaft und Gesellschaft versuchte, kümmerte sich Zhou um Fragen der Außenpolitik und formulierte Antworten auf die Koreanischer Krieg, Chinesisch-sowjetische Angelegenheiten und chinesische Beziehungen zum Westen. Es war Zhou, der Anfang der 1970er Jahre die Annäherung an die Amerikaner ermutigte und Besuche des US-Außenministers in China arrangierte Henry Kissinger und Präsident Richard Nixon. Zhou initiierte auch bessere Beziehungen zu Chinas anderen Rivalen des Kalten Krieges, darunter Japan, Westdeutschland, Italien, Kanada und Australien.
Mitte der 1970er Jahre geriet Zhou aufgrund von Differenzen darüber in Konflikt mit Mao Zedong Kulturrevolution. Zhou starb im Januar 1976 an Krebs. Einigen Berichten zufolge wurde Zhous Krebs bereits 1972 diagnostiziert, aber Mao befahl, die Testergebnisse vor Zhou und seiner Familie geheim zu halten. Während Mao offenbar froh war, ihn aus dem Weg zu räumen, trauerte das chinesische Volk um Zhou. Trotz staatlicher Verbote versammelten sich rund zwei Millionen Menschen auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking, um Zhous Tod zu betrauern.
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Zhou Enlai“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/zhou-enlai/.