Im Oktober 1949 führten kommunistische Revolutionäre durch Mao Zedong ergriff die Kontrolle über China. Ihr Sieg läutete eine bedeutende Veränderung in den globalen Angelegenheiten ein. Mit mehr als 540 Millionen Einwohnern eröffnete die Geburt des kommunistischen China eine neue Front des Kalten Krieges in Asien. China würde sich einer Modernisierung und einem raschen industriellen Wachstum unterziehen - dies ging jedoch einher mit autoritärer Führung, strenger sozialer Kontrolle und wirtschaftlichen Experimenten, die in Massenhunger gipfelten.

Die Samen der Revolution

Die Samen der Chinesische Revolution kann im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert gefunden werden. Sie waren eher nationalistisch als kommunistisch.

China galt lange als der "schlafende Drache" des Ostens und war ein fruchtbarer Preis für ausländische Imperialisten. Während des 1800. Jahrhunderts kamen Europäer aus verschiedenen Nationen nach China. Europäische Kaufleute handelten ausgiebig mit den Chinesen, während christliche Missionare ihre religiösen Überzeugungen verbreiteten und Tausende von Einheimischen bekehrten.

Bis zum Ende der 1800 hatten die Briten, Franzosen, Russen, Deutschen und Japaner Einflusssphären (im Grunde genommen innere Kolonien) in China aufgebaut. Dieser ausländische Imperialismus brachte einigen Chinesen Vorteile, aber für die Mehrheit brachte er nur Ausbeutung und Elend hervor.

Auf ihrem Streben nach Profit und Kontrolle untergruben ausländische Imperialisten lokale Herrscher und untergruben Chinas soziale Strukturen. Die Briten widersetzten sich einem Verbot chinesischer Herrscher und führten Opium, ein süchtig machendes Narkotikum, in die Region ein. Die Produktion und der Handel von Opium in China wuchsen, füllten die Taschen britischer Unternehmen und machten Tausende von Chinesen zu lustlosen Drogenabhängigen.

China erwacht

Die Ausbeutung Chinas durch Ausländer förderte einen aufkommenden Nationalismus. Viele Chinesen kamen zu der Überzeugung, dass ihr Volk für Unabhängigkeit und Befreiung von ausländischer Kontrolle kämpfen sollte.

1899 begann eine Gruppe, die sich Gesellschaft der gerechten und harmonischen Fäuste nannte, Europäer, Christen und ausländisches Eigentum in China anzugreifen. Westliche Zeitungen bezeichneten diese Rebellen als "Boxer", ein Hinweis auf ihren Einsatz von Kampfkunst. Ihre antiwestliche Gewalt wurde bekannt als die Boxer Rebellion; es dauerte zwei Jahre, bevor es von einer Koalition von acht westlichen Nationen unterdrückt wurde.

In 1911, um nationalistische Revolution stürzte Chinas königliche Dynastie, die Qing. China begann einen optimistischen, aber kurzen Flirt mit der republikanischen Demokratie. Die neue Regierung war jedoch schwach und konnte nicht viel Unterstützung finden. Bis 1916 war es zusammengebrochen und China löste sich in einem Flickenteppich von Regionen auf, die von kontrolliert wurden mächtige Kriegsherren und ihre privaten Armeen.

Nationalisten und Kommunisten

In den frühen 1920 entstanden zwei neue politische Parteien: die nationalistische Guomindang und dem Kommunistische Partei Chinas (KPCh). Beide träumten von einer freien und unabhängigen Nation, die von den Chinesen ohne außenpolitische Beteiligung regiert wurde - aber ihre Ähnlichkeiten endeten dort.

Das Guomindang war pro-kapitalistisch und wurde von Konservativen, der Mittelschicht, Geschäftsinteressen und dem Westen unterstützt. Ihr erster Führer, Sun Yixian (oder Sun Yat-sen), wollte, dass Chinas Transformation zu Unabhängigkeit, Republikanismus und Demokratie langsam und sorgfältig gehandhabt wird.

Die KPCh war eine relativ junge Gruppe, die 1921 gegründet und vom Erfolg der KPCh inspiriert wurde Russische Revolution. Die politischen und wirtschaftlichen Turbulenzen in China in den 1930er Jahren sowie die Invasion Japans in Nordchina ermöglichten es Mao Zedong und der KPCh, Unterstützung aufzubauen und auf eine Revolution hinzuarbeiten.

In den ersten Jahren wurde die KPCh sowohl vom sowjetischen Regime in Moskau inspiriert als auch geleitet. In 1927 wird die Guomindang und sein Militär zügelte die Kriegsherren der Nation, vereinigte große Gebiete Chinas und stellte eine nationale Regierung wieder her.

Jiang Jieshi

Das Guomindang Führer Jiang Jieshi (oder Chiang Kai-shek), ein vehementer Antikommunist, wandte sich dann der KPCh zu und initiierte eine Massaker an Kommunisten in ihrer städtischen Basis in Shanghai. Tausende Kommunisten waren gezwungen, in abgelegenen Gebieten Zuflucht zu suchen, wo sie sich zu Sowjets (kommunistischen Kollektiven) zusammenschlossen.

Mit militärischer Hilfe sowohl aus den USA als auch aus Nazideutschland versuchte Chiang, die Kommunisten zu umkreisen und zu zerstören. Im Jahr 1934 flohen Tausende von Kommunisten aus ihrem größten Sowjet, Jiangxi, und begannen eine gewaltige 8,000-Meilen-Wanderung nach Shaanxi in Nordchina.

Dieser Langer Marsch, wie es später bekannt wurde, wurde ein Wendepunkt für Kommunisten in China. Es erlaubte der KPCh, Niederlagen und Vernichtung zu vermeiden - aber es kündigte auch die Ankunft eines neuen Führers an: Mao Zedong.

Japanische Eroberung und Bürgerkrieg

In 1937, als die KPCh in Shaanxi einen neuen Sowjet reformierte und aufbaute, wurde China von Japan überfallen. Feindseligkeiten zwischen dem Guomindang und die KPCh entspannte sich, als die beiden Gruppen eine zerbrechliche Gewerkschaft bildeten, um gegen die japanische Besatzung zu kämpfen.

Nachdem sich Japan 1945 ergeben und sich aus China zurückgezogen hatte, nahmen die beiden rivalisierenden Gruppen ihren Konflikt wieder auf. Jahrelange Korruption, Misshandlung und pro-kapitalistische Politik hatten Jiang Jieshis Regierung unbeliebt gemacht, insbesondere bei Chinas 400 Millionen Bauern. Im Gegensatz dazu stieg die Unterstützung für die KPCh und ihre Versprechen einer Landreform und des Respekts für die Bauernschaft stark an.

Die Kommunisten gewannen stetig an Boden und 1949 mussten Jiang Jieshi und seine Kohorte in die Inselprovinz Taiwan fliehen. Im Oktober dieses Jahres versammelten sich Tausende auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking, um zu hören, wie Mao Zedong die Geburt eines neuen kommunistischen Staates verkündete: der Volksrepublik China (VR China).

Die USA und China

Die Regierung der Vereinigten Staaten hatte bereits alle Hände voll mit der sowjetischen Expansion in Europa zu tun, so dass der kommunistische Sieg in China zutiefst besorgniserregend war.

Amerikanische Agenten hatten während der 1930 mit Mao Zedong und seiner Gruppe zusammengearbeitet, als sich beide im Krieg mit den Japanern befanden. Jetzt weigerten sich die USA, die Legitimität von Mao Zedong und seiner KPCh-Regierung anzuerkennen. Washington entschied sich stattdessen für Jiang Jieshi und die Guomindang in Taiwan als Exilregierung des chinesischen Festlandes.

Die USA begannen, Südostasien mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Die erfolgreiche Revolution in China hatte im Kalten Krieg eine "Ostfront" eröffnet. Der Kommunismus könnte sich nun nach Süden durch Asien ausbreiten und in politisch gefährdeten Staaten wie Korea, Vietnam, Malaya und Indonesien Fuß fassen. Wenn diese Länder kommunistischen Bewegungen zum Opfer fallen würden, wären wichtige US-Verbündete wie die Philippinen, Japan und Australien nach dem Krieg isoliert und gefährdet.

Washington glaubte, dass Chinas Kommunisten weitgehend von Moskau kontrolliert wurden. In Wirklichkeit zeichnete Mao Zedong seinen eigenen Kurs und seine Beziehung zu Josef Stalin war problematisch.

China transformieren und modernisieren

In den frühen 1950er Jahren verfolgte die Volksrepublik China eine ähnliche Politik wie das stalinistische Russland in den 1930er Jahren. Alle Unternehmen wurden verstaatlicht und das Privateigentum an Kapital verboten. Peking begann eine LandreformprogrammBesitz von Vermietern beschlagnahmen und an Bauern weitergeben; Die Vermieter wurden vor Dorftreffen vor Gericht gestellt und verunglimpft und viele von ihnen hingerichtet.

Die Hauptpriorität der neuen Regierung bestand darin, China durch Industrialisierung und moderne Technologie aus dem mittelalterlichen Agrarismus herauszuholen. Peking hat diese industrielle Wiedergeburt mit Rohstoffen, Maschinen und Tausenden von technischen Experten aus Sowjetrußland befeuert.

In 1953 initiierte die KPCh-Regierung ihren ersten Fünfjahresplan, ein Wirtschaftsprogramm, das ehrgeizige Ziele für industrielles und technologisches Wachstum in China festlegte. Dieses Programm war im Allgemeinen erfolgreich und führte zu einem dramatischen Anstieg der Eisen- und Stahlproduktion, der Elektrifizierung, des Kohleabbaus, der Infrastruktur und der Bauprojekte.

Chinas militärische Stärke nahm im Einklang mit seinen industriellen Fähigkeiten zu. Chinas Entwicklung war so schnell, dass es Ende 1964 seine erste Atomwaffe testweise abfeuerte und sich den USA, der UdSSR, Großbritannien und Frankreich als Mitglied des "Nuklearclubs" anschloss.

Der "große Sprung nach vorne"

Aber wie in Sowjetrussland war Chinas Ansturm auf die Moderne mit enormen menschlichen Kosten verbunden. Der zweite Fünfjahresplan der Regierung (1958-62) - von Mao Zedong als "großer Sprung nach vorne" bezeichnet - war in jeder Hinsicht katastrophal.

Nach den wirtschaftlichen Fortschritten Mitte der 1950er Jahre wurde Mao noch ehrgeiziger. Arbeitskräfte und Ressourcen wurden in die industrielle Produktion umgeleitet, damit China in wenigen Jahren „den Westen einholen“ kann.

Der Große Sprung nach vorne setzte nahezu unmögliche Produktionsziele und -quoten. Dies setzte Manager und Arbeiter unter Druck, die übertriebene oder verfälschte Produktionszahlen vorlegten. Die Verlagerung von Arbeitnehmern von der Landwirtschaft in die Industrie führte zu einem Rückgang der Nahrungsmittelproduktion, was durch eine Reihe von Unwetterereignissen und Naturkatastrophen noch verstärkt wurde.

Chinas industrielles Wachstum wurde folglich überbewertet, während Teile des Landes von schwerer Nahrungsmittelknappheit betroffen waren. Dies führte zu einer verheerenden Hungersnot, bei der mindestens 10 Millionen und möglicherweise bis zu 30 Millionen Chinesen ums Leben kamen, die meisten davon Bauern.

Die kulturelle Revolution

Das Scheitern des Großen Sprunges nach vorne führte dazu, dass die KPCh Mao Zedong aus politischen Entscheidungen ausschloss. Er behielt seine Titelpositionen in der Partei und vor allem sein Ansehen beim chinesischen Volk.

Mao kehrte 1966 ins Rampenlicht zurück, indem er eine Kampagne gegen sogenannte "Rechte" (Konterrevolutionäre) in Partei, Regierung und Universitäten organisierte. Diese Kampagne entwickelte sich zum Große proletarische Kulturrevolution, eine von jungen Studenten dominierte Massenbewegung.

Diese militanten Studenten, die Mao und seinen Ideen treu ergeben waren, bildeten uniformierte Brigaden mit dem Namen Rote Wachen. Sie versammelten sich zur Unterstützung von Mao und bildeten Banden, um seine wahrgenommenen Feinde anzuprangern, einzuschüchtern und zu terrorisieren. Unter den Zielgruppen der Roten Garde befanden sich Maos politische Rivalen, liberal gesinnte Lehrer und Dozenten, Regierungsbürokraten sowie ausländische Diplomaten und Botschaften. Einige Rote Wachen gingen so weit, ihre eigenen Eltern anzuprangern und zu verraten, weil sie Mao gegenüber kritisch waren.

Die Kulturrevolution stellte nicht nur Maos Autorität und Kontrolle über China wieder her, sondern schuf auch Jahre des politischen Autoritarismus, der sozialen Störung und der wirtschaftlichen Lähmung.

1. Bis zu den frühen 1900 war China ein schwach regiertes Reich, das von westlichen Mächten dominiert und ausgebeutet wurde. Von 1927 wurde China von dem Nationalisten Guomindang regiert, angeführt von Jiang Jieshi.

2. Die Kommunistische Partei Chinas wurde in 1921 gegründet. Nach jahrelangen Kämpfen und Bürgerkriegen erlangten die Kommunisten im Oktober 1949 schließlich die Kontrolle über China.

3. Der kommunistische Sieg in China löste eine radikale Wende im Kalten Krieg aus. Früher konzentrierten sich die USA und der Westen auf Europa und fürchteten nun die Ausbreitung des Kommunismus in Südostasien.

4. Unterdessen nahm das kommunistische Regime in China große Wirtschaftsreformen in Angriff und versuchte, seine Nation von einer rückständigen Agrarwirtschaft zu einer Industrie- und Militärmacht zu machen.

5. Dieser Prozess war erfolgreich, aber mit enormen menschlichen Kosten verbunden. Mao Zedongs großer Sprung nach vorne (1958-62) löste eine tödliche Hungersnot aus, bei der bis zu 30 Millionen Menschen ums Leben kamen. Später lähmte und erschreckte seine Kulturrevolution (1966) die Nation.