Georges Danton (1759–1794) war eine der herausragenden Persönlichkeiten der Französischen Revolution. Dantons Vater wurde in der Nähe von Troyes geboren und war ein örtlicher Staatsanwalt, aber eine Generation später war seine Familie Bauern gewesen. Dantons Eltern wollten, dass er ins Priestertum eintrat, aber er entschied sich dafür, seinem Vater als Schwiegervater zu folgen. Mitte der 1780er Jahre arbeitete er als Verteidiger in Reims, bevor er 1787 eine Kanzlei kaufte und nach Paris übersiedelte. Im Gegensatz zu anderen namhaften Revolutionären beteiligte sich Danton nicht an der GeneralständeIm Sommer 1789 meldete er sich jedoch freiwillig zum Militärdienst Nationalgarde. Im Oktober desselben Jahres gründete er den Club Cordeliers, den radikalsten politischer Verein der ganzen Zeit. Dantons überzeugendes und witziges Oratorium führte ihn zum Präsidenten des Clubs und zog ein gewisses Maß an öffentlicher Popularität an.
Im Gegensatz zu seinen Cordeliers-Kollegen, die größtenteils Republikaner waren, waren Dantons Ansichten über die Monarchie vage. Er konnte ein scharfer Kritiker des Königs sein, zeigte aber wenig Neigung, eine französische Republik zu unterstützen. Im Anschluss an die Flug nach Varennes, Sprach sich Danton für die erzwungene Abdankung von aus Louis XVI zugunsten seines kleinen Sohnes mit dem Herzog von Orleans fungiert als Regent. Später stellte sich heraus, dass Danton, der verschwenderisch lebte, Zahlungen von Orleans und möglicherweise anderen Royalisten akzeptierte. Umgeben von Zweifeln an seiner politischen Loyalität und Korruptionsvorwürfen reiste Danton Mitte 1791 für mehrere Wochen nach England. Er kehrte nach Paris zurück, um als Kandidat für das Parlament zu kandidieren Legislative Versammlung konnte aber keinen Sitz gewinnen, obwohl er in den Pariser Sektionen populär und einflussreich blieb.
Im Januar 1792 übernahm Danton eine Position als Pariser KommuneStellvertretender Staatsanwalt. Durch provokative Reden im Cordeliers-Club trug er am 10. August 1792 zum Sturz der Monarchie bei. Am folgenden Tag wurde Danton zum Justizminister der provisorischen Regierung ernannt. Vier Wochen später, am 2. September, hielt Danton eine öffentliche Rede, in der er das Volk aufforderte, „mutiger zu sein“ und „Anklage gegen die Feinde unseres Landes“ zu erheben. Viele glauben, dass diese Rede für die Anstiftung verantwortlich war September-Massaker. Danton wurde in die gewählt Nationales Übereinkommen und wurde wohl seine dominierende Figur. Seine kraftvolle Rede machte ihn zu einem beeindruckenden Führer auf dem Boden des Konvents. Während seiner Zeit in der Legislative stimmte Danton für die Hinrichtung Ludwigs XVI. Er war auch an der Bildung der beteiligt Revolutionsgericht und dem Ausschuss für öffentliche Sicherheit. Trotz der Ablehnung der Revolutionskrieg Zunächst warf sich Danton in die Koordination und Versorgung der Kriegsanstrengungen.
Dantons Rivale um die Macht war Maximilien Robespierre. Von der Persönlichkeit her waren die beiden großen Führer des Konvents völlig gegensätzliche Persönlichkeiten: Danton war ein Mann, der Wein, Frauen und ein gehobenes Leben schätzte, während Robespierre langweilig, zielstrebig und streng war. Obwohl sie nie Freunde waren, waren sie in den ersten Jahren der Revolution politische Verbündete, die sich gegenseitig Respekt einbrachten. Die Kluft zwischen Danton und Robespierre begann sich im Frühjahr 1793 nach der Gründung des Committee of Public Safety (CPS) zu öffnen. Danton dominierte die CPS in den ersten Monaten, doch Mitte 1793 gerieten seine politischen Ansichten im Widerspruch zu den Radikalen im Konvent. Danton wollte die Revolution bremsen, Frieden mit Europa aushandeln, die Rechtsstaatlichkeit wiederherstellen und die Nation wieder aufbauen. Dies war für die Robespierristen und Montagnards inakzeptabel, da sie glaubten, die Revolution sei nicht weit genug gegangen. Desillusioniert trat Danton im Juli 1793 aus dem CPS aus de facto Die Leitung des Komitees wurde von Robespierre übernommen, der mit seinen Anhängern die Reign of Terror. Danton war empört über die Zunahme willkürlicher Tötungen und zog sich im Oktober aufs Land zurück. Er erklärte, er habe „die Männer satt“. Er sagte über die Schreckensherrschaft:
„Wir müssen Verräter überall verfolgen, unabhängig von ihrer Verkleidung, aber wir müssen darauf achten, zwischen Irrtum und Verbrechen zu unterscheiden. Vielleicht hat der Terror einmal einen nützlichen Zweck erfüllt, aber er sollte unschuldige Menschen nicht verletzen. Niemand möchte, dass eine Person als Verbrecher behandelt wird, nur weil sie nicht genug revolutionäre Begeisterung hat. “
Danton verbrachte einige Wochen außerhalb der Politik und kehrte Ende November 1793 zurück, um sich gegen den eskalierenden Terror zu stellen. Um ihn herum versammelte sich im Konvent eine gemäßigte Fraktion, die später als Dantonisten oder bezeichnet wurde Genussmittel. Danton und seine Anhänger forderten eine Rücknahme des Terrors, Friedensverhandlungen mit ausländischen Mächten und die Wiederherstellung des Terrors Erklärung der Rechte des Menschen und des Bürgers. Seine politischen Gegner reagierten mit der Erhebung langjähriger Vorwürfe über Dantons Korruption und Bestechung. Danton und seine Anhänger wurden mit den Diskreditierten in Verbindung gebracht Honore Mirabeau;; zu einem Schema mit gefälschten Assignaten; und zu einem Insiderhandelsskandal, an dem die French East India Company beteiligt ist. Obwohl nicht direkt verwickelt, gab es genügend Beweise für einen falschen Umgang, um Dantons Ruf zu trüben und seine Motive in Zweifel zu ziehen. Viele glaubten, dass Danton versuchte, den revolutionären Wandel zu stoppen, um sich als politischer Führer, wenn nicht als König zu etablieren.
„Danton ist eine der faszinierendsten Persönlichkeiten der Französischen Revolution. Sein Charakter und seine Motive bleiben rätselhaft. Er war ein politischer Realist, trat aber oft als Abenteurer auf. Er hielt seine Optionen offen und unterhielt Verbindungen zu fast allen Fraktionen, sei es zu den konstitutionellen Monarchien oder zu den radikalen Jakobinern. Trotz seiner gelegentlichen Radikalität war er gemäßigt und bereit, seine Feinde zu vergessen, sobald sie besiegt waren. “
Gregory Fremont-Barnes, Historiker
Die Verschwörungen im Hinterzimmer nahmen Anfang 1794 Fahrt auf. Danton und mehrere seiner Mitarbeiter wurden am 29. März verhaftet und wegen Korruption und versuchter Wiederherstellung der Monarchie angeklagt. Vier Tage später wurde er vor das Pariser Revolutionstribunal gestellt, aber es war keine einseitige Angelegenheit: Danton war einer der Schöpfer der Tribunale, einer der besten Anwälte der Revolution und wahrscheinlich ihr bester Redner. Er nutzte seine juristische Gerissenheit und seine kraftvollen Redewendungen, um Robespierre, die Abgeordneten des Konvents, die Männer des CPS und das Tribunal selbst zu verurteilen. Er diskreditierte die gegen ihn erhobenen Beweise und brandmarkte das Verfahren als politischen Schauprozess. Als es so aussah, als könnte Danton obsiegen und einen Freispruch erwirken, begann der Konvent, Druck auf die Richter des Tribunals auszuüben. Danton wurde schließlich zum Schweigen gebracht und für schuldig befunden. Am 5. April wurde der „Mirabeau vom Marktplatz“ zusammen mit 14 seiner politischen Unterstützer auf die Guillotine geschickt. „Ich bedaure nur, dass ich vor dieser Ratte Robespierre stehe“, waren einige seiner letzten Worte.
1. Georges Danton war ein Anwalt, der zu einer politischen Persönlichkeit wurde und zu einem der einflussreichsten und bedeutendsten Führer der Französischen Revolution wurde.
2. Danton war sowohl ein erfahrener Anwalt als auch ein starker öffentlicher Redner. Er gab das Recht auf und engagierte sich sowohl im Cordeliers Club als auch in der Pariser Kommune.
3. Dantons Reden trugen zum Aufstand vom 10. August 1792 und zu den September-Massakern bei, wonach er in den Nationalen Konvent gewählt wurde.
4. Danton unterstützte die Einrichtung sowohl der Revolutionsgerichte als auch des Komitees für öffentliche Sicherheit - aber im Laufe der Zeit milderten sich seine Ansichten und er widersetzte sich der übermäßigen Gewalt des Terrors.
5. Robespierre und die Jakobiner waren besorgt über Dantons gemäßigte Politik und die Bedrohung ihrer Macht und organisierten im April 1794 seine Verhaftung, seinen Prozess und seine Hinrichtung.
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J. Llewellyn und S. Thompson, „Georges Danton“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/frenchrevolution/georges-danton/.